לרכוב בתוך בועה: האופניים שישברו את שיא הדיווש

מהנדסים פיתחו לאחרונה אופניים חדשים שאמורים לשבור את השיא ולהפוך לאופניים המהירים בעולם. אמנם במבט ראשון קשה לזהות הגה או רוכב באופני אריון 1 (Arion 1), שעוצבו על ידי שמונה סטודנטים להנדסה באוניברסיטת ליברפול, אך למעשה האופניים מונחים בתוך מעטפת אווירודינמית, שעוצבה בצורת דמעה כדי לאפשר לה לחתוך את האוויר בקלות מרבית.

האופניים נמצאים כעת בשלבי עיצוב, במאי 2015 הם יחלו לעבור מבחנים. אריון 1 אמורים לשבור את שיא המהירות של אופניים. בשלב זה, השיא לאופניים המהירים ביותר עומד על 133.7 קמ"ש, ומחזיקים בו אופני Velox3 ההולנדיים. לפי ההערכות של המהנדסים, דגם אריון 1 יצליח להגיע למהירות של 144.8 קמ"ש.

הדמיה של אופני Arion 1. הרוכב הנתון בתוך המעטפת יצויד במצלמת וידיאו | צילום: University of Liverpool Velocipede (ULV) Team

על פי התכנון, הרוכב אמור לשבת בתוך האריון 1 קרוב ככל האפשר לרצפה. מבנה האופניים יאפשר לצמצם את ההתנגדות לרוח. מכיוון שהרוכב סגור לגמרי בקליפה האווירודינמית, אין לו שום אפשרות לראות מה קורה בחוץ, ולכן תצורף מצלמת וידיאו שתאפשר לו לנווט את דרכו.

אופני Velox3 המחזיקים בשיא הנוכחי

הרוכבים יזדקקו לשרירים חזקים בשוקיים כדי להגיע למהירות המקסימלית: המהנדסים מעריכים שעל מנת שהרוכב יגיע למהירות של 144.8 קמ"ש, הוא יצטרך לייצר עד 700 וואט של כוח. בשלב זה, המהנדסים מאוניברסיטת ליברפול בונים אבטיפוס הקרוי אריון 0, שאמור לעזור להם למצוא כשלים אפשריים בעיצוב.