מיקרוסופט תשיק השנה תרגום צ'ט וידאו בזמן אמת לסקייפ

מיקרוסופט הדגימה אמש (ג') פיתוח חדש לסקייפ, שמאפשר תרגום קולי בזמן אמת משפה אחת לשפה שניה. הכלי החדש יושק בגרסת בטא בהמשך השנה לכל המשתמשים בעלי מערכת ההפעלה ווינדוס 8. הגרסה הסופית והמסחרית תושק בתוך שנתיים.

הכלי, הידוע תחת השם Skype Translator אבל נראה יותר כמו המתרגם האוניברסלי ממסע בין כוכבים או דג בבל ממדריך הטרמפיסט לגלקסיה, הוצג על ידי מנכ"ל מיקרוסופט החדש, סאטיה נאדלה, בכנס כנס Recode שנערך בימים אלו בקליפורניה. חברות אחרות, כגון גוגל, מאפשרות תרגום סימולטוני של אודיו, אבל של משפטים או מילים בודדות, ואינן יכולות לעמוד בתקשורת רציפה של שיחה שלמה.

במסגרת ההדגמה הפומבית, נאדלה דיבר באנגלית בעוד ששותפו לשיחה, סמנכ"ל סקייפ גארדיפ פאל, דיבר בגרמנית. דבריהם תורגמו בזמן אמת לשפת אחד השני, והופיעו כשורת טקסט בתחתית צ'ט הווידאו. נכון לגע זה, הכלי עובד רק במספר שפות. בזמן השקת הבטא, מיקרוסופט מתכוונת לתמוך בתרגום של ארבעים שפות.

לפי נאדלה, הכלי מסתמך על רשת עצבית (neural network), מערכת ממוחשבת המחקה את דרך הפעולה של המוח האנושי ומסוגלת ללמוד ולהשתפר. המערכת לומדת את מיליוני השיחות המתבצעות דרך סקייפ, למעלה מ-2 מיליארד דקות שיחה מדי יום, ואת הדרך שבה אנשים מדברים. נאדלה הודה כי החברה עדיין עובדת על אמצעי להבטיח שפרטיות הגולשים המשתמשים בסקייפ לא תפגע מתהליך הלמידה.

הרשת העצבית פותחה במשך עשור והיא התוצאה של כל המחקר של החברה בתחום התרגום, זיהוי הקול וניתוח שפה. "זאת הסיבה שאנחנו משקיעים כל כך הרבה במחקר", אמר. החברה הדגימה את הפיתוח בכנס אופיס ב-2012, אבל הוא עדיין לא היה מוכן לחשיפה מסיבית. בעתיד, ישולבו יכולות אלה גם בגרסאות הסקייפ של ווינדוס פון.