אמזון מגבילה את מכירת הספר החדש של ג'יי קיי רולינג בארה"ב

ענקית המסחר המקוון אמזון מנסה זה זמן רב להשתמש בכוח העצום שלה כדי לתבוע מהוצאות הספרים הגדולות להגדיל את ההנחות שהן נותנות על ספרים אלקטרוניים כדי לגרוף רווחים גדולים יותר. בסוף השבוע עלה הריב מדרגה נוספת, כשאמזון הסירה את אפשרות ההזמנה מראש של ספרים של הוצאת הספרים האמריקאית האשט באתר אמזון האמריקאי.

הזמנה מוקדמת של ספרים היא אחד האמצעים העיקריים להכנסת ספר לרשימות רבי־המכר. בהסרה של כפתור ההזמנה המוקדמת אמזון בעצם פוגעת בסיכויים של סופרים להיכלל ברשימות האלה. בין היתר היא ביטלה את האפשרות הזאת עבור ספרה החדש של ג'יי קיי רולינג, "תולעת המשי" (אותו תפרסם תחת שם העט רוברט גלבריית', תחתיו פרסמה את ספרה הקודם).

מחסנים של אמזון | צילום: בלומברג

צעד נוסף שנקטה החברה הוא ביטול מבצעים על ספרים שונים של האשט. לדוגמה, ספרים מסוימים של ההוצאה נמכרים עכשיו באמזון בריטניה בחצי מהמחיר באתר האמריקאי.

הצעדים של אמזון מתמקדים בהגבלות שנוגעות למכירתם של ספרים פיזיים, אך האג'נדה העיקרית שלה בעימות נוגעת למחירי הספרים האלקטרוניים. הרווחים שמתקבלים בהוצאות מספרים אלקטרוניים מגיעים לעתים ל־75% ממחיר הספר. אמזון לוקחת נתח של 30% מרווחי הספרים שנמכרים, אבל כל הנחה על ספר מופחתת מרווחי המכירה. אמזון רוצה לחלק את מחיר ההנחה בינה ובין הוצאות הספרים, ואלה מנסות להילחם בכך.

צילום: אי פי איי

לפני ארבע שנים היתה החברה במלחמה דומה עם הוצאת הספרים מקמילן, אחת ההוצאות הגדולות בארה"ב, כשדרשה ממנה לייקר את הספרים שלה בקינדל ליותר מ־9.99 דולר. בעקבות ההתקפה על מקמילן התאגדו חמש הוצאות הספרים הגדולות בעולם - האשט, הרפר קולינס, מקמילן, פינגווין וסיימון ושוסטר - עם אפל (באמצעות אייטיונס) והודיעו שלא ימכרו את רבי־המכר שלהן באמזון. הברית הזאת פורקה אז בצעדים משפטיים, כשאמזון טענה שההתארגנות של החמש אינה חוקית.

"איך הצעדים של אמזון לא נחשבים כסחיטה? הדבר הזה לא חוקי כשהמאפיה עושה אותו", אמר ל"ניו יורק טיימס" דניס ג'ונסון, מו"ל הוצאת הספרים מלוויל האוס.