המשרד להגנת הסביבה והירוקים נגד בניית 11 יישובים חדשים בדרום

שלוש שנים לאחר החלטת הממשלה להקים 11 יישובים במבואות ערד, תגיע מחר התוכנית לאישור רשמי בוועדה לנושאים תכנוניים עקרוניים. ההחלטה כוללת הקמה של שני גושי יישובים דרומית לבאר שבע, ואם אכן תאושר מחר היא תובא לאישור סופי במועצה הארצית לתכנון ובנייה.

ההצעה נתקלת בהתנגדות נרחבת של המשרד להגנת הסביבה ושל ארגוני סביבה וחברה. בעמדתו הרשמית של המשרד להגנת הסביבה, שהוגשה לפני כשנה לוועדה, נטען שהעלות הכלכלית והסביבתית עולה על התועלת שבהקמת 3,630 דירות ביישובים החדשים.

קרקע חקלאית בנגב

מחקר שבוצע עבור המשרד מגלה שעלות הקמה של יישוב כפרי חדש גבוהה בכ־30% מעלות ההרחבה של יישוב

כפרי קיים. מעבר לשאלת העלות, במשרד להגנת הסביבה טוענים שפיתוח התשתיות עבור היישובים החדשים יגרום נזק סביבתי. החברה להגנת הטבע, האגודה לזכויות האזרח ועמותת אדם טבע ודין מתנגדות אף הן לתוכנית.

"חיזוק ההתיישבות בנגב הוא מטרה חשובה וראויה, ויש לעשותו על ידי הרחבת היישובים הקיימים", נמסר מהחברה להגנת הטבע. "מעבר לפגיעה הנופית ולנזק הסביבתי, יישובים חדשים יפגעו ביישובים הקיימים באר שבע, ערד ודימונה", טוענים בחברה. בהצעה עצמה יש התייחסות לסוגיית האזור המיועד. "ההצעה חלה ברובה במרקם שמור משולב ובשטח ברגישות נופית סביבתית גבוהה, ואינה חלה במרחב המאפשר הקמת יישובים בתוכנית מקומית בייעוד נוף כפרי חקלאי משולב, אלא בשטחים פתוחים".