רקוטן היפנית השיקה קרן שתשקיע בחברות ישראליות

יותר מארבעה חודשים לאחר רכישת הענק המפתיעה של אפליקציית הצ'ט הישראלית-קפריסאית Viber, משיקה ענקית המדיה המקוונת היפנית רקוטן (Rakuten) קרן בת 100 מיליון דולר להשקעות בסטארט-אפים בישראל, אוסטרליה, ניו זילנד וארה"ב.

זוהי הקרן השניה שמקימה רקוטן, כאשר הקודמת שהושקה רק בשנה שעברה השקיעה בחברות כמו Visenze, Coda Payments, Carousell ו-Send Anywhere. בכך מצטרפת רקוטן למשקיעים תאגידיים יפניים הפועלים בישראל, בהם מיצוי, NTT, ויסקאווה.

הקרן תנוהל מסינגפור בידי סמין אן ותתמקד בחברות צעירות שיפתחו שירותי אינטרנט בדגש על חדשנות בתחום חווית המשתמש. בהמשך, מתכוונים גם ברקוטן להציע שיתופי פעולה מסחריים עם אותן חברות. אן מציין בהודעה כי החברות הישראליות Waze ווייבר הן דוגמאות לחברות שהצליחו להתמודד עם סוגיות גדולות כמו תחבורה ותקשורת, סיפקו חווית משתמש איכותית וצברו משתמשים קבועים.

אן סיפר כי רקוטן משקיעה מאז 2013 "באופן אגרסיבי סכומים גדולים בחברות צעירות". ההתלהבות באסיה ממכירת Waze היא תולדה גם של קרן ההון סיכון ורטקס, אחת הנהנות הגדולות מהאקזיט של חברת הניווט, לה משקיעים רבים מסינגפור וממזרח אסיה.