שלט האקסבוקס שמחובר לתותח לייזר אמיתי ומיירט פצמ"רים

רבים מבעלי קונסולות אקסבוקס של מיקרוסופט משתמשים בבקרי השליטה של המשחק כדי לתפעל אמצעי לחימה - אבל לרוב רק על המסך, במסגרת משחקי אקשן ויריות. הנסיינים של חברת בואינג, לעומת זאת, נעזרים בכפתורים ובמוטות של הבקרים כדי לשלוט באחת ממערכות הנשק העתידניות שקיימות היום וליירט באמצעותם עצמים מעופפים אמיתיים מאוד. בואינג חשפה בשבוע שעבר מערכת לייזר חדשה להגנה מטילים - התותח הנייד HEL MD, אותה היא מציגה כפשוטה כל כך לשימוש שאפשר לתפעל אותה באמצעות מחשב נייד בודד שמחובר לבקר משחק של אקסבוקס.

המערכת, ששמה הוא קיצור של "High Energy Laser Mobile Demonstrator", מורכבת ממשגר לייזר בעוצמה של 10 קילווואט, סוללות ליתיום-יון וגנרטור בעוצמה של 60 קילו-וואט שמורכבים על גבי משאית. לטענת בואינג, המערכת מסוגלת ליירט טילים, פצצות מרגמה ומזל"טים מסוימים, יכולות שהודגמו בשבוע שעבר בבסיס חיל האוויר האמריקאי בפלורידה. מחיר התותח עדיין לא ידוע, והוא צפוי להגיע לשלב מבצעי רק עוד כמה שנים.

בסרטון ההדגמה שהעלתה החברה לרשת ניתן לראות את מערכות הבקרה של התותח, שמורכבות בתור תא הנהג וכוללות מספר מועט של פאנלים ומסכים מעבר למחשב הנייד שמשמש כלב מערך השליטה.

"בנינו את זה כך שלא צריך ללכת וללמוד במשך שנים על גבי שנים איך להפעיל את המערכת, אלא מספיק אדם אחד עם מחשב נייד ובקר אקסבוקס - משהו שהוא יודע איך להשתמש בו באופן אינסטנקטיבי", אומרים אנשי החברה בסרטון.

השימוש בבקרי קונסולות לשליטה באמצעי לחימה אינו חדש - לפני מספר שנים הציגה יצרנית המזל"טים Raytheon מערכת בקרה לכלי טיס נשלטים מרחוק שכללה בקרי אקסבוקס ופלייסטיישן. גם הרובוט הקרקעי XM1216 של חברת iRobot, שמשמש לנטרול פצצות, מציע אפשרות להפעלה באמצעות הבקר של קונסולת האקסבוקס 360. בקר האקסבוקס אף כיכב בעבר בסרטון פרסומת של צבא בריטניה מ-2008, בו אפשר היה לראות לכמה שניות גרסה מוסבת של השלט מחוברת למערכות הבקרה של מזל"ט.