ילד בארה"ב מקדם את הקריירה - אלא אם את אשה

מחקר חדש של אוניברסיטת מסצ'וסטס אמהרסט, שבחן את פער ההשתכרות של הורים בארה"ב במשך 15 שנה, מגלה כי אחד מצעדי הקריירה הגרועים ביותר שאשה יכולה לעשות הוא להביא לעולם ילדים. הסבירות שנשים יישכרו לעבודה, ייתפסו ככשירות לעבודה או יקבלו משכורת כמו עמיתיהם הגברים פוחתת באופן משמעותי לאחר הולדת ילד.

בה בעת, לגברים בעלי ילדים יהיה סיכוי טוב יותר להיבחר לעבודה מאשר גברים ללא ילדים, והם לרוב ישתכרו משכורות גבוהות יותר וייהנו מתגמולים גבוהים יותר מעמיתים ללא ילדים.

מהמחקר, שיתפרסם החודש, עולה כי גברים שמשתכרים משכורות גבוהות זוכים לעלייה הגדולה ביותר בשכר כשנולדים להם ילדים, ואילו נשים שמשתכרות משכורות נמוכות משלמות את המחיר הגדול ביותר. הקבוצה היחידה של נשים שלא נפגעת מהולדת ילד היא הנשים בעשירון העליון של המשכורות. "משפחות בעלות אמצעים מוגבלים משלמות מחיר כלכלי גבוה יותר על גידול ילדים", אמרה עורכת המחקר פרופ' מישל בודיג ל"ניו יורק טיימס".

ההבדלים בין גברים לנשים נשארים תקפים גם כשמתחשבים בפקטורים כמו שעות עבודה, סוג עבודה וניסיון. לפי המחקר, אף שאבות באמת מתחילים לעבוד שעות ארוכות יותר לאחר הולדת ילד, תוספת השעות יכולה להסביר רק עד 16% מעליית השכר שלהם. ובעוד יש נשים שאכן מקצצות בשעות העבודה שלהן אחרי הולדת ילד, זה יכול להסביר רק בין רבע לשליש מהפגיעה בשכרן.

השונות לא נובעת מכך שנשים הופכות לעובדות פחות פרודוקטיביות כאמהות, או מכיוון שגברים מתחילים לעבוד קשה יותר כשהם הופכים לאבות — אלא פשוט כי המעסיקים שלהם מצפים מהם לכך.

הרבה מהבדלי השכר נובעים מתפיסות ארכאיות על הורות. "מעסיקים מסתכלים על אבות כעל יותר יציבים ומחויבים לעבודתם. יש להם משפחה שהם צריכים לפרנס וגוברת הסבירות שהם יהיו נאמנים למקום העבודה", אמרה בודיג. "זה בדיוק ההפך מהאופן שבו הם מפרשים הורות של נשים — התפיסה היא שהן עובדות פחות ושהן מוסחות ביתר קלות בזמן העבודה".