המנכ"ל טס לעבודה במסוק "בגלל הפקקים" - ונשלח לכלא

תומס מידלהוף (61), מהמנכ"לים הבולטים בגרמניה, נידון ביום שישי לשלוש שנות מאסר לאחר שהורשע במעילה בכספי ארקנדור, החברה־האם של קמעונאית הענק קרשטאט, שקרסה ב־2009.

תומאס מידלהוף | צילום: רויטרס

מידלהוף הורשע ב־27 סעיפי מעילה ובשימוש לא נאות ב־800 אלף יורו מכספי התאגיד וכן בשלושה סעיפים של התחמקות ממס. עיקר ההוצאות "הלא נאותות" היו טיסות במסוק למטה החברה ובחזרה לביתו "כדי להימנע מפקקי תנועה", כך נאמר לבית המשפט בעיר אסן. כמו כן נהג מידלהוף להשתמש במטוס התאגיד כדי להגיע לפגישות בקאן.

מידלהוף כיהן בשלהי שנות התשעים כמנכ"ל ענקית המדיה ברטלסמן, הבעלים של חברת ההוצאה לאור פינגווין רנדום האוס. במהלך כהונתו הוא תיווך את בין ברטלסמן וענקית האינטרנט AOL, אך גם היה אחראי למחדלים עסקיים, ובראשם הרכישה הכושלת של שירות שיתוף המוזיקה נאפסטר ב־85 מיליון דולר. לאחר שמשפחת מוהן, בעלת השליטה, סילקה אותו מברטלסמן בטענה שמדובר באדם שרלטן ויהיר, עבר מידלהוף לקרשטאט, הבעלים של כלבו KaDeWe הברלינאי.