על רקע החששות: ליטא הצטרפה היום לגוש היורו

ליטא הצטרפה היום לגוש היורו, על אף החששות לגבי הבריאות הכלכלית של הגוש, כולל התגברות הסיכויים שיוון תיאלץ לעזוב. המדינה הבלטית שמונה 3 מיליון תושבים בלבד, זכתה לאישור לאמץ את מטבע היורו ביולי 2014 והצטרפה רשמית היום (ה').

ההצטרפות של ליטא התבססה על כך שתעמוד בחמישה קריטריונים כלכליים, ביניהם יציבות מחירים ושער החליפין ורמות נמוכות של חוב ממשלתי וגירעון. מטבע היורו יחליף את הליטאס בשער של 3.4528 ליטאס ליורו.

ליטא הולכת בעקבות מדינות נוספות במזרח אירופה שהצטרפו לאיחוד האירופי ב-2004 ומאז הצטרפו גם לאיחוד המטבע, כולל אסטוניה, סלובקיה ולטביה השכנה, שהצטרפה בשנה שעברה. אולם ההצטרפות של ליטא מגיעה בזמן מדאיג עבור גוש היורו, שמתקשה להתאושש ממשבר חובות שהגיע לשיאו ב-2010.

בשנה האחרונה התמודדו בגוש היורו עם צמיחה כלכלית נמוכה, שעמדה על ממוצע של 0.8% עבור השנה החולפת ועם אינפלציה הנמוכה במידה ניכרת מיעד ה-2% שקבעו בבנק האירופי המרכזי. מעבר לכך, בחירות הבזק שהוכרזו ביוון, מעלות את הסיכוי שתיבחר מפלגת השמאל סיריזה המתנגדת להסכם החילוץ הבינלאומי, ועלולה לפגוע ביחסים של המדינה עם שאר אירופה. מנגד, חברות בגוש היורו נחשבת להישג עבור מדינות רבות השואפות להתערבב עם המערב.

ההתלהבות בקרב הליטאים להצטרף לגוש היורו גברה בחודשים האחרונים. לפי סקר שערכה סוכנות יורוברומטר בחודש שעבר, 63% מהתושבים החזיקו ב"עמדה חיובית" לגבי היורו, עלייה של 13% מאז יוני. בנוסף, 73% הודו שהם חשים "אופטימיות" לגבי העתיד של גוש היורו.

אולם, המדינה קרוב לוודאי שתהיה המצטרפת האחרונה לגוש לתקופה הקרובה. רומניה היא חברת האיחוד האירופי היחידה שנקבע לה תאריך יעד להצטרף ליורו, והוא רחוק עוד ארבע שנים מהיום.

דנמרק ובריטניה, החברות באיחוד האירופי בחרו לא להצטרף ליורו, בעוד שלחברות החדשות יותר: בולגריה, קרואטיה, צ'כיה, הונגריה ופולין עוד לא נקבע תאריכי יעד להתחיל ולהשתמש במטבע המשותף.