8 הרוגות ו-29 פצועות בתאונת אוטובוס בדרום

8 הרוגות ו-29 פצועות בתאונה קשה בין טרקטור, אוטובוס ורכב פרטי, סמוך לצומת להבים שבדרום. באוטובוס, שהיה מלא בנוסעות ששבו מתפילה במסגד אל-אקצא, התנגשה ככל הנראה משאית שהובילה טרקטור והכף שלו פגעה בצדו השמאלי של האוטובוס. "המראות מאוד קשים, זה דומה לפיגוע", העיד מפקד מרחב באר שבע של שירותי הכבאות אלי פרץ.

התאונה אירעה בכביש 31 מעט לפני השעה 14:30, ובמד"א מרחב נגב הכריזו על אירוע רב נפגעים. כל הצוותים במרחב התבקשו להגיע לזירה והעניקו טיפול לעשרות נפגעות, בהן אחת במצב בינוני-קשה והשאר פצועות קל. ממד"א נמסר כי רוב הפצועות בהכרה מלאה ומפונות לבית החולים סורוקה בבאר שבע. לזירה הוזנקו גם מסוקים, בהם מסוקים של חיל האוויר, כדי לסייע בפינוי הנפגעות. 14 צוותי כיבוי גם הוזעקו לסייע בחילוץ הלכודות מהאוטובוס.

האוטובוס נסע מכיוון צומת להבים לכיוון צומת שוקת. מנכ"ל חברת ההסעות סיפר כי באוטובוס נסעו נשים, תושבות הפזורה שחזרו מתפילה בירושלים. "באוטובוס נכנסה משאית עם משא חורג", הוא סיפר. "רק צד שמאל של האוטובוס נפגע, הנוסעים בצד השני כולם בריאים ושלמים. דיברתי עם הנהג והוא בסדר גמור".

גם ראש העיר רהט טלאל אלקרינאוי, שהגיע לזירת האירוע, סיפר כי "מדובר באנשים מאוד מבוגרים נסעו להתפלל. כביש 31 הוא אחד הכבישים הקשים ביותר שגבה הרבה מאוד קורבנות, והתמונות מאוד קשות ומחרידות. זוהי פגיעה מאוד קשה לכולנו, תושבי הנגב, לא משנה אם הם מרהט, מבאר שבע או מאופקים".

מתנדב "איחוד הצלה" אלעד לוי שהגיע בזירת התאונה, העיד כי "נהג האוטובוס במצב קשה מאוד מבחינה נפשית, הוא לא דיבר ולא הגיב. הוא היה בהלם ובטראומה, וכך גם נהג המשאית. התמונות בשטח מאוד קשות, כך שקשה להישאר אדישים להן. הטרקטור שהיה על גבי הסמי-טריילר שנסע על הכביש, החליק וגירד את כל החלק השמאלי של האוטובוס. האוטובוס נשאר שלם ברובו, למעט חלונות שהתנפצו וחלק מאחורה שנפל". 

זירת התאונה בצומת להבים | צילום: Ynet

בעקבות התאונה, סיפר ראש מועצת להבים אלי לוי במשדר ynet כי "רק הבוקר דיברתי עם מנכ"ל משרד התחבורה עוזי יצחקי על מה שקורה בקטע הזה של הכביש. זה קטע קשה מאוד, עם תשתיות גרועות שסופגות מדי יום נפח תנועה גדול פי 4 ממה שהן מסוגלות להכיל. כל גורמי השלטון פשוט מורחים את העניין".

מנתוני עמותת "אור ירוק" עולה כי בכל שנה נהרגים בכביש 31 תשעה בני אדם בממוצע ויותר מ-200 נפגעים. "לא רק הנהג אשם בתאונות הדרכים, גם למדינה יש אחריות", ציין מנכ"ל העמותה שמואל אבואב. "אסור לחכות שיהיו עוד הרוגים בכביש זה וצריך שיהיו בו שני מסלולים עם הפרדה קשיחה בין הנתיבים, שיוסדרו הכניסות והיציאות מהיישובים, שיורחבו שולי הכביש ושכביש31 יהפוך לכביש בטוח עבור משתמשי הדרך".

רק היום פרסמה הרשות הלאומית לבטיחות בדרכים נתונים שמהם עולה כי לאחר שנתיים רצופות של עלייה במספר ההרוגים והתאונות הקטלניות, גם תחילת 2015 עומדת בסימן של החמרה במצב הבטיחות: בחודש ינואר נהרגו 29 בני אדם ב-25 תאונות קטלניות, לעומת 18 בני אדם שנהרגו ב-17 תאונות בחודש המקביל אשתקד.

באוקטובר האחרון אירעה באזור צומת להבים תאונה שרשרת, שעירבה שתי משאיות ועוד עשרה כלי רכב. בתאונה, שאירעה בכביש 40 בין צומת להבים לצומת דבירה לכיוון צפון, נהרג אדם ו-11 נוספים נפצעו. שניים מהפצועים נפגעו באורח בינוני עד קשה, טופלו על ידי מד"א ופונו בהכרה מלאה לבית החולים סורוקה. הכביש נחסם לתנועה, והאירוע גרר עומסי תנועה כבדים באזור.