השר אורי אורבך נפטר בגיל 54 ממחלת דם קשה

בבית החולים שערי צדק הלך לעולמו השר אורי אורבך שסבל ממחלת דם קשה והוא בגיל 54. הוא הותיר אחריו את אשתו מיכל ולארבעה ילדים. הלוויתו של אורבך תיערך ב-16.30 בבית הקברות בעיר מודיעין.

לפני כשנתיים אושפז למשך חודש. לאחר הפריימריז האחרונים בבית היהודי, שבהם הגיע למקום הרביעי, כתב בעמוד הפייסבוק שלו כי הוא "מתפנה בתקופה הקרובה לטפל בענייני הבריאות שלי באופן אינטנסיבי יותר, כדי שאוכל בקרוב לשוב בבריאות שלמה בעזרת השם לעבודתי בכנסת ובממשלה". בסוף ינואר הוגדר כנבצר זמנית מלכהן כשר, וסמכויותיו הועברו לשר הכלכלה ויו"ר הבית היהודי נפתלי בנט.

השר אורי אורבך ז"ל | צילום: רפי דלויה

אורבך נחשב לאחד הפוליטיקאים האהובים והפופולאריים ביותר במפלגתו ובמערכת הפוליטית כולה. לפני שנכנס לפוליטיקה, התפרסם כאחד מראשוני אנשי התקשורת חובשי הכיפה שהשתלבו בתקשורת הכללית. את דרכו החל ככותב ובעל טור סאטירי בכלי תקשורת המזוהים עם המגזר הדתי ובהם נקודה, רדיו קול חי וערוץ התכלת. במקביל כתב גם ב"ידיעות אחרונות" וב-ynet, והיה אחד המנחים הבולטים בתוכנית "המילה האחרונה" של גלי צה"ל, שם הנחה לצד אברי גלעד, עירית לינור וגידי גוב וזכה לאהדה רבה.

במהלך מפתיע בסוף 2008, הצטרף אורבך למערכת הפוליטית כששובץ במקום השלישי ברשימת הבית היהודי שסבלה אז מתדמית ציבורית בעייתית ומפיצולים פנימיים. אורבך, שהיה יו"ר הסיעה, אחראי על השינוי הגדול במפלגה כששכנע את הנהגת המפד"ל לפנות למהלך של פריימריז כלליים.

בבחירות לראשות המפלגה שנערכו בסוף 2012, קידם ותמך במתמודד החדש נפתלי בנט, ולא בח"כים שהובילו באותו זמן את המפלגה, חברי הכנסת זבולון אורלב ודניאל הרשקוביץ שבתחילה התמודדו זה נגד זה ולאחר מכן התאחדו נגד בנט. לאחר ההצלחה הגדולה בבחירות והכניסה לקואליציה, מונה לשר לאזרחים ותיקים. ועדה שהוביל להתמודדות עם הזדקנות האוכלוסייה המליצה לעודד תעסוקת מבוגרים, אך מבלי להעלות את גיל הפרישה. כמו כן היה אחראי על מינהלת השירות הלאומי.

יו''ר הבית היהודי השר נפתלי בנט, מסר בעקבות מותו של אורבך:

"אחי הבכור הלך ממני. אורי, אדם של צחוק ושל רצינות, של חוכמה ושל יושרה, של אומץ ושל חזון. אורי ידע לחצוב דרך אידיאולוגית בעיקשות ובחן, בחריצות ותוך קריצה, מתוך מודעות עצמית בלתי נגמרת וקסם אישי שלא פג לעולם. אורי ידע לשמח ילדים בספריו, להצחיק את הוריהם בחוכמותיו, ולהביא להוריהם הקשישים זיקנה של כבוד. הוא גידל דורות של צעירים בתקשורת והראה להם שהחלום שלהם אפשרי, דורות של דתיים וחילונים למדו ממנו שהחיבור ביניהם אפשרי. לא היה בעולם הפוליטי הציני והקר אדם כה אהוב כמו אורי. הוא יחסר לי עד מאד".