שר האנרגיה יחדש את חיפושי הגז בים, אבל רק בעוד שנה וחצי

בעיתוי נוח במיוחד, שבועיים לפני הבחירות, הודיע אתמול שר האנרגיה סילבן שלום על הכנת סקר סביבתי לחיפוש והפקה של נפט או גז טבעי בים התיכון. זאת לאחר שהשר הקודם עוזי לנדאו הקפיא את חלוקת רישיונות החיפוש ביוני 2012. פרסום הודעה כזאת בתקופת טרום בחירות מעלה שאלות רבות. ראשית, משרד האנרגיה מעיד בעצמו שצוות הגיאולוגים ומומחי הסביבה "החל בעבודתו בינואר 2015 וצפוי להשלים אותה בתוך כ־18 חודשים" — כלומר שהים לא ייפתח לחיפושים לפני יוני 2016. המשמעות היא שאף שהים ייפתח לחיפושים רק בעוד יותר משנה ובכל זאת, משרד האנרגיה בחר לצאת בהכרזות כבר עכשיו.

מדובר לכאורה בבשורה משמחת שאמורה לעודד את השוק לאור הקיפאון ששורר בו בעקבות ניסיונות הממונה על הגבלים עסקיים דיויד גילה לארגן את כללי המשחק מחדש. אבל כששחקנים בכירים בענף מודים שאי היציבות הרגולטורית מקשה על המשקיעים — לא בטוח שדי בכך.

בנוסף, לא בטוח ששר האנרגיה שיכהן ביוני 2016, בהנחה שיהיה אחד כזה, יתמוך בשיטת המכרזים הקיימת היום ויאפשר לה להמשיך.

כששר האנרגיה לשעבר עוזי לנדאו הקפיא את קידוחי הגז, הוא עשה זאת לאחר שנולד החשש שמא חברות שונות מנצלות את הפריחה בתחום — שלוותה בזמנו במציאת מאגרי תמר ולווייתן — כדי להריץ מניות ולתעתע בציבור המשקיעים שנאלץ להסתמך על חצאי דיווחים בתחום חדש ועתיר סיכון.

מימין: סילבן שלום ובעל השליטה בדלק יצחק תשובה על אסדת הקידוח תמר | צילום: משה בנימין

כעת שלום מבטיח לשתף את הציבור בתהליך, אבל כל זה יקרה רק לאחר שהחברות המומחיות בתחום התכנון הסביבתי גיאופרוספקט הישראלית ו־BMT Cordah הבריטית, שזכו במכרז, יסיימו את עבודתן. אין ספק שפרסום כזה בתקופה כזו לא יכול להזיק לשר שלום, שכהונתו לא תיזכר כרצופת הישגים בתחום האנרגיה, וסביר מאוד להניח שזו הסיבה שהוחלט להכריז על כך דווקא עכשיו.

בנוגע לעיתוי הפרסום נמסר ממשרד האנרגיה כי "החברה החלה את עבודתה בפועל בחודש פברואר. היחידות המקצועיות של המשרד מנהלות את המכרז ואין לכך שום קשר לבחירות הקרובות".