שוק אנרגטי אזורי - למה זה חשוב?

אילו היה נאמר לפני שנים אחדות כי ישראל תהפוך למעצמת אנרגיה בזכות משאביה הטבעיים, היה האומר זאת זוכה לתגובה של גיחוך. עתה אנו נמצאים בעידן אחר. מאגרי גז שהתגלו מול חופי ישראל, כולל שני מאגרים גדולים תמר ולווייתן, מאגדים ביחד יותר מ-800 מיליארד מ"ק של גז טבעי, הופכים את ישראל לספקית אנרגיה מרכזית וחשובה בחלקו המזרחי של הים התיכון.

אנו נתקלים כיום בסוגיות רגולטוריות כבדות משקל וחשובות בהקשר למאגרי הגז הטבעי, כגון נושא המונופול באותם שני מאגרים גדולים, אולם יש לזכור שאותו מונופול מתייחס אך ורק לשוק הישראלי המקומי.

במקביל, השוק האזורי: מטורקיה בצפון, דרך ירדן והרשות הפלסטינית, קפריסין וכלה במצרים בדרום, זקוק לגז הטבעי כחלק מהכלכלה והתעשייה. לישראל יכול להיות תפקיד מפתח בקידום ופיתוח כלכלת האנרגיה באזור כולו.

כיום נאלצות המדינות השכנות לייבא גז טבעי במחירים יקרים: טורקיה למשל, שילמה בשנת 2014 מחירים של כ-12 דולר ליחידת אנרגיה לרוסיה ואף יותר מכך לאיראן, ירדן ומצרים שסובלת ממחסור בגז טבעי פועלת להקמת טרמינלים לקליטת גז נוזלי יקר.

שלא נתבלבל: היזמים של לוויתן לא יהיו מסוגלים לגייס את המימון הנדרש לפיתוחו ללא חוזי יצוא יציבים ולאורך זמן. השוק הישראלי המקומי אינו מסוגל לספק את העוגן הנדרש להשגת מימון זה. ניתן לראות בדוגמה של קפריסין, כיצד למרות מציאת מאגר מכובד של יותר מ-100 מיליארד מטר מעוקב ב"אפרודיטה", עדיין הקפריסאים רחוקים מרחק רב מעצמאות אנרגטית מאחר שהשוק הקפריסאי המקומי אינו יכול לספק את ההצדקה הכלכלית לפיתוח המאגר וגיוס ההון הנדרש לפיתוחו.

יצירת שוק אנרגטי אזורי, שיכלול בעתיד גם את דרום אירופה, יעודד חברות זרות נוספות לבוא ולהשקיע בחיפושים בשטח הישראלי. קיומו של שוק אזורי יהווה פוטנציאל מסחרי להשקעות נוספות. לדעת המשרד קיים פוטנציאל גבוה למציאת כמויות גז טבעי גדולות נוספות במים הכלכליים הישראלים. כיום, אי הוודאות הרגולטורית מהווה חסם להשקעות נוספות. מה שמותיר את מדינת ישראל עם שני מאגרים כלכליים בלבד: תמר ולווייתן. פיתוח שוק אזורי יהווה תמריץ כלכלי להשקעות נוספות בחיפוש ופיתוח שדות גז נוספים וכתוצאה מכך בשלב מסוים ייתר את הוויכוח על קיומו של מונופול.

אם קיים דבר חזק מכל אשר יכול להביא ליציבות פוליטית במזרח התיכון זה זהות אינטרסים של כל המדינות באזור לקבלת אנרגיה בטוחה וזולה לאורך זמן. זה המפתח לקיומם של מקומות עבודה ופרנסה יציבה לכלל התושבים. כלכלה חזקה היא כלי חשוב ראשון במעלה לסביבה פוליטית בטוחה לכלל מדינות האזור.

הכותבת היא מנכ"לית המשרד לתשתיות הלאומיות, האנרגיה והמים

מאמר זה נכתב לקראת הוועידה הלאומית לאנרגיה שתיערך ע"י המכון הישראלי לאנרגיה ולסביבה ב-26 במאי במלון הילטון ת"א.