זה לא שומן, זה שריר

באחד מפרקי העונה האחרונה של "סיינפלד" מורח קוזמו קריימר על פניו חמאה, שלדבריו משפרת את חוויית הגילוח ושומרת על עור פנים רך ועדין. בהמשך הפרק מחליט קוזמו לקחת את העניין צעד נוסף קדימה ומורח את כל גופו בחמאה. קיצורו של סיפור: ק"ק עולה על הגג כדי להשתזף, נרדם, ומתעורר כשגופו שחמחם עד חום והוא מדיף למרחוק ריחות של עוף צלוי - ניחוח המגרה עד אימה את תיאבונו של ניומן, טיפוס מעורער בפני עצמו, שחולם לנעוץ שיניים רעבות בבשרו הצלוי של השכן גבה הבלורית. עד כאן התסריט הבלתי אפשרי מבית ג'רי סיינפלד את לארי דיוויד.

אלא שלחיים יש נטייה משונה להוכיח בכל פעם מחדש שאין דבר כזה בלתי אפשרי. המציאות, נכון לטור זה, לוקחת אותנו אחורה בזמן, עד המאה ה־14. גיבורי הטור ממשיכים מסורת שהוכרה על ידי ספר השיאים של גינס כאירוע הספורט הוותיק בעולם, שממשיך להתקיים עד ימינו. כל הסיפור החל בחבורה של 40 לוחמים עות'מאנים משועממים שהחליטו להיאבק זה בזה ליד העיר אדירן. שניים מהם לקחו את זה מעט רחוק מדי והמשיכו את המאבק במשך לילה שלם. שניהם מתו בסוף. קורה.

מקום הקרב ההוא, שדה בור למרגלות מצודה עתיקה על יד העיר אדרין בטורקיה, מכונה מאז קירקפינאר (Kirkpinar), שזה בטורקית "40 המקוריים", והוא מושך אליו מדי שנה מאות מתאבקים ואלפי צופים להיאבקות רווית שומן. האירוע נמשך שבוע שלם ובסיומו מוכתר המטוגן המצטיין ומקבל לידיו תואר אליפות וחגורת זהב.

זה יתחיל בסימפוניה בת 40 תזמורות של תופים וחלילים צורמניים ותהלוכה שתעבור ברחבי העיר, ובמרכזה תוצג לקהל חגורת הזהב הנכספת. לאחר תפילות במסגד המקומי מאות ליטרים של שמן זית יישפכו על גופם של המתחרים - כולם עוטים את הלבוש המסורתי, הכולל מכנסי עור בלבד. הם יחולקו ל־11 קבוצות גיל, ותחת השמש הקופחת יטיחו זה את זה באדמה שופעת הקוצים (שזה תענוג בפני עצמו), עד שאחד מהם ינצח. כדי להגיע להכרעה אין צורך שאחד המתאבקים ייפח את נשמתו - מספיק שיוטח על גבו או שיונף מעל לכתפי יריבו. כל קרב נמשך עד 40 דקות ומנוהל בידי שופט עב שפם, הפוסק מי ניצח במקרים שהעניין שנוי במחלוקת. להגברת העניין והמתח ולטובת טיגון שווה מכל הצדדים יעברו מדי פעם בין המתחרים מארגני האירוע כשבידיהם מכלי שמן טרי ויזלפו אותו על גושי הבשר המתחרים.

העוסקים בתחום החלקלק עוברים לרוב שנים של אימונים מפרכים. הכוח ויכולת ההתגוששות אינם הכישורים היחידים שהם נדרשים להם: הם גם נחשבים דמויות מופת בחברה, ומיוחסות להם תכונות כגון אדיבות, כנות, כבוד לזולת ודבקות במסורת ובמנהגים. פסטיבל הטיגון יתקיים השנה בין 29 בחודש זה ועד 5 ביולי, והוא פתוח לתחרות ולצפייה לגברי העולם כולו בלי הבדל דת, גזע או גיל. בואו בהמוניכם להוסיף עוד שמן למדורה.