טבח בכנסייה בארה"ב: 9 נרצחו, לבן נמלט

טבח בכנסייה בדרום קרוליינה שעלול להביא לשיא את היחסים המתוחים גם ככה בין שחורים ללבנים בארצות הברית : תשעה בני אדם נורו הלילה (יום ד') למוות בכנסייה שחורה בצ'רלסטון, דרום קרוליינה. החל מצוד ללכידת החשוד, שתואר על ידי עדי ראייה כגבר לבן בן 21.

 

 

על פי הדיווח בתקשורת המקומית בצ'רלסטון, המשטרה הגיבה לירי בכנסייה "" בסביבות 9 בערב (שעון מקומי). כשעה לאחר מכן, הגיעו כוחות משטרה גדולים למקום. בהמשך דיווחה המשטרה כי יש התראה על פצצה סמוך לכנסייה, והורתה לקהל שהתאסף במקום להתרחק מהאזור.

הכומר ההרוג: סנאטור ואב לשתי בנות

 

על פי הדיווח של עדי הראייה, החשוד תואר כגבר לבן בן 21, שלבש ג'ינס, סווטשירט אפור ומגפיים. בכנסייה העתיקה מהמאה ה-19 נערכים בכל יום רביעי בערב שיעורי לימוד תנ"ך. בהרוגים: הכומר של הכנסייה קלמנטה פינקניי, דמוקרטי שחבר בסנאט של דרום קרוליינה, שהיה בכנסייה בעת הירי. פינקניי היה בן 41 במותו והותיר אחריו אישה (ג'ניפר) ושתי בנות (אליאנה ומלאנה).

בגיל 18 הוא החל לעסוק בכמורה והקדיש את חייו לכנסייה. הוא נבחר לבית הנבחרים של דרום קרוליינה ב-1996 והוא בן 23. בשנת 2000 הוא נבחר לסנאט של המדינה והוא בן 27. פינקניי הוא אחד האפרו-אמריקנים הצעירים ביותר שנבחרו לבית המחוקקים של דרום קרוליינה.

מפקד המשטרה המקומית אמר כי הטבח בכנסייה היה "פשע שנאה".

 

ראש העיר צ'רלסטון ג'ו ריילי אישר את הדיווחים על הרוגים בירי בכנסייה ואמר: "זו טרגדיה שוברת לב שאי אפשר לתאר במילים בכנסייה ההיסטורית הזאת. אדם מרושע ומלא שנאה לקח את חייהם של אזרחים שהגיעו לתפילה והתפללו יחד".

ג'ב בוש ביטל את ביקורו: "תפילותיי עם המשפחות"

 

כוחות משטרה גדולים הוזרמו לרחובות הסמוכים לכנסייה, כמה מחסומים הוקמו באזור וחסמו את התנועה ומסוקים הועלו לאוויר לסייע בחיפושים אחר היורה. התושבים המקומיים התבקשו להישאר בבתיהם או להתרחק מאזור הירי, אך אנשים רבים הגיעו לאזור, הדליקו נרות והתפללו לזכרם של ההרוגים.

"אנו מתפללים למען המשפחות, עומדת לפניהן דרך ארוכה", אמר הכומר ג'יימס ג'ונסון, פעיל זכויות אזרח מקומי שהגיע לאזור הירי והצטרף לתפילה המאולתרת.

המשטרה עצרה גבר לבן שנשא תיק גב ומצלמה, אך לאחר מכן מסרה שעדיין מתנהל מצוד אחר החשוד המרכזי בטבח.

המועמד הרפובליקני לנשיאות ג'ב בוש ביטל את הופעתו המתוכננת להיום בצ'רלסטון בעקבות הטבח הנורא. מטהו של בוש, מושל פלורידה לשעבר, פרסם הודעה שבה נמסר כי "מחשבותיו ותפילותיו של המושל בוש עם האנשים ועם המשפחות שנפגעו בטרגדיה הזו".

באתר האינטרט של הכנסייה נכתב שהיא אחת הכנסיות השחורות הגדולות והעתיקות באזור. הכנסייה נבנתה בשנת 1891 והמבנה שלה בעל חשיבות היסטורית.