הפרצה שאפשרה לישראלים בשגרירויות הזרות להעלים מס

שגרירות ארה"ב חתמה לאחרונה על הסכם מול רשות המסים ולפיו היא תנכה מס הכנסה במקור מעובדיה הישראלים ותעבירו לרשות.

ההסכם נחתם בעקבות טענות הרשות כי מדיניות התשלומים של השגרירות לעובדיה הישראלים מקשה על הרשות לגבות מהם את מלוא מס ההכנסה שבו הם חייבים.

כמו כן, מדיניות זו מסייעת לכאורה לכמה מהעובדים – בעקיפין וללא כוונת זדון מצד האמריקאים – לחמוק מתשלום מס על מלוא הכנסתם. בכך באה לסיומה מחלוקת ארוכת שנים שגרמה למבוכה רבה בדרגים מדיניים ופקידותיים בכירים.

שגרירות ארה"ב בישראל מעסיקה מאות עובדים

השגרירות האמריקאית בישראל – הכוללת נציגות אחת בת"א ואחת בירושלים, שמייצגת את ארה"ב בגדה המערבית ובעזה – מעסיקה בארץ מאות עובדים ישראלים בתפקידי מנהלה ואבטחה. שכר העובדים השכירים משולם להם ישירות מהשגרירות האמריקאית, בעוד שנותני שירותים המוגדרים כעצמאים מוציאים חשבונית כנגד התשלומים.

הרשות התלוננה בפני האמריקאים כמה פעמים שהשגרירות אינה מנכה במקור את תשלום מס ההכנסה מהשכר שהיא מעבירה לשכיריה הישראלים, כפי שנוהגים מעסיקים בישראל על פי חוק, בזמן שהעובדים חייבים בתשלום זה מאחר שמרכז חייהם בישראל.

האמריקאים הגיבו כי השגרירות אינה חברה ישראלית אלא שלוחה של ריבון זר, ולכן לא חלה עליה חובה לנכות במקור את מס ההכנסה. היא ציידה את עובדיה באישור עבודה והטילה עליהם את החובה לפתוח תיק מס עצמאי ולדווח על הכנסתם במשרדי פקיד השומה באזורם.

ההסכם מול ארה"ב יושם גם מול עוד נציגויות בודדות

ההסכם בין הרשות לאמריקאים הוא ייחודי, וככל הידוע נעשה מול נציגויות זרות ספורות בלבד. על פי אתר משרד החוץ יש 114 נציגויות זרות בישראל: 46 מאירופה, 25 מאפריקה, 21 מאמריקה הדרומית והצפונית, 16 מאסיה ו־6 מאוקיאניה, לרבות אוסטרליה.

נציגויות אלה מעסיקות בסך הכול אלפי ישראלים, שחלקם מקבלים את שכרם מהן ישירות. רוב השגרירויות אינן מנכות מס הכנסה במקור מהתשלומים לעובדיהן הישראלים השכירים.

בניין שגרירות ארה"ב בתל אביב. מעסיקה מאות ישראלים | צילום: מיכאל קרמר

מבדיקה מדגמית מול עובדים ישראלים בשלוש שגרירויות בארץ, שתיים מהן גדולות, עולה כי שיטת התשלום זהה. השגרירות מנפיקה לשכירים הישראלים תלוש שכר, ולעיתים אף דואגת לתשלומים סוציאליים עבורם, אך מודיעה להם מראש כי תשלום המס הוא באחריותם הבלעדית.

עובד ישראלי בשגרירות זרה ששוחחנו עמו סיפר כי ביקש בעבר ממעסיקיו שינוכה לו מס במקור, אך נענה בשלילה כי מדובר בהסדרים שנקבעים בין מדינות והשגרירות אינה מוסמכת להתערב בהם.

מרשות המסים נמסר כי "בשל חובת הסודיות אנו מנועים מלהתייחס".

משגרירות ארה"ב נמסר כי "שגרירות ארה"ב ועובדיה הישראלים עובדים באופן צמוד וקבוע עם רשות המסים בישראל כדי להבטיח ציות מלא לכל חוקי המס הרלוונטיים של ישראל".