תרגיל עוקץ: הקלות היבוא לא מספקות את יבואני העגבניות

על רקע המחסור בעגבניות בתקופת החגים, שנגרם מעומס החום החריג בשבועות האחרונים, יזם שר החקלאות אורי אריאל את ביטול המכס על עגבניות, והשבוע יזם עם שר האוצר משה כחלון מתן סובסידיות ליבואני עגבניות שתגן עליהם מירידת מחירים. אולם היבואנים אינם מתכוונים לנצל את ההקלה, בנימוק שרישיון היבוא מחייב את הפרדת העגבניות מהגבעול המעניק להן כמה ימי טריות נוספים. "הוצאת העוקץ (הגבעול) מהעגבנייה נועדה להגן על החקלאים המקומיים, ולכן בשירותים להגנת הצומח מתעקשים על זה", טוען בכיר בענף המזון הטרי. "במשרד החקלאות מבינים שהיבואנים לא ייבאו כל עוד מחייבים אותם להוציא את העוקץ מהעגבנייה, ובגלל זה הם יוזמים כל פעם מהלך חדש, שייראה כאילו הם פועלים לטפל במחסור".

עגבנייה עם עוקץ (גבעול השומר על הטריות). היבואנים דורשים לאפשר להם לייבא עגבנית המחוברות לגבעול | צילום: יח"צ

יבואני הירקות מאיימים כי בתנאי היבוא הנוכחיים הם אינם מתכוונים להגדיל את היצע העגבניות בשוק, הסובל בתקופה האחרונה ממחסור בתוצרת מקומית. "כל עוד השירותים להגנת הצומח לא ישנו את רישיון היבוא ויאפשרו לייבא עגבניות עם העוקץ (הגבעול, נ"ק) שלהן, השומר על טריותן ימים נוספים — לא נייבא כלל. גם הם יודעים שהסובסידיה שהם מציעים לא מפחיתה את הסיכון מבחינת היבואן בייבוא העגבניה במתכונת הנוכחית", אמר אתמול ל"כלכליסט" יבואן גדול. דברים דומים אמר יבואן ירקות אחר: "כיום יבוא ירקות עם חיי מדף קצרים כמו העגבנייה הוא כמו משחק בקזינו. עד שהעגבנייה שנטלו ממנה את העוקץ מגיעה לישראל ועד שמשחררים אותה מהנמל, נשארים לה יום או יומיים ואז צריך למכור אותה בשקל לק"ג"