ליברפול לעסה וירקה עוד מאמן

הרבה מנג'רים בריטים צעירים היו צריכים שברנדן רודג'רס יצליח כמאמן ליברפול. ובמובנים רבים הוא אכן הצליח. המאמן בן ה-42 שהגיע לליברפול מסוונסי סיים את עונתו השנייה בקבוצה בכמעט אליפות היסטורית ומאז הכל הידרדר - עד שפוטר אמש לאחר תיקו 1-1 מול אברטון.

המאמן האנליטי - שמעסיק ניורולוג ופסיכיאטר קליני ומחלק לכל שחקניו קלסרים עם הסברים על דרכי העבודה שלו בשביל שהחזון והפילוסופיה שלו יהיו ברורים - לא הצליח לפתור את הבעיה הגדולה ביותר של ליברפול - שמתחילה בראש של המועדון.

המועדון כבר אינו מועדון הפאר של שנות ה-70' וה-80'. השחקנים הכי טובים כבר לא רוצים להגיע אליו ואלו שאיכשהו מגיעים אליו לא רוצים להישאר בו כל חייהם - כמו שהיה פעם. גם מאמן מצוין כמו רודג'רס, שלמד מהטובים ביותר כמו ז'וזה מוריניו, עבר השתלמויות רבות בספרד, הולנד, דובר מספר שפות וגם מנהל בעצמו את המשא ומתן על החוזה שלו, לא היה יכול לשרוד את הציפיות הללו במבנה השליטה הנוכחי של המועדון.

מאז קיץ 2012, אז רודג'רס החל לאמן את ליברפול, הקבוצה השקיעה כ-292 מיליון ליש"ט בשחקנים. ההשקעה לא יכולה ליפול על רודג'רס לבדו מאחר שהיא נעשתה על ידי "וועדת העברות" - transfer committee, שנבנתה על ידי הבעלים של המועדון, חברת ההשקעות הספורטיביות, FSG.

בוועדה הזו ישבו רודג'רס, דייב פאלוס ובארי האנטר, שני סקאוטים של המועדון, מייקל אדוארס, שאחראי על הסטטיסטיקות והניתוח בליברפול, מייק גורדון, נציג FSG ואיאן אייר, המנכ"ל. הם קיבלו את ההחלטות לגבי הרכש. לפעמים פגעו בול בפוני עם רכישות של שחקנים כגון פיליפ קוטיניו ב-8.5 מיליון יורו מאינטר ודניאל סטארדיג' ב-12 מיליון ליש"ט מצ'לסי. אבל לעתים, החיפוש אחר שחקנים עם פוטנציאל ולא כאלו מוכחים, פגע בבניית הקבוצה. דיאן לוברן, אדם לאלנה מסאות'המפטון התגלו כשחקנים שלא יכולים להתמודד עם לחץ של מועדון גדול כמו ליברפול, רכישת לאזר מרקוביץ' מבנפיקה ביותר מ-25 מיליון יורו, התגלתה כאסון ספורטיבי ומעל הכל רכישת מריו באלוטלי ב-16 מיליון ליש"ט כמחליפו של לואיס סוארס היתה פוגענית במיוחד עבור המנג'ר שלא ממש רצה אותו.

במקביל, נמכרו השחקנים הטובים ביותר של רודג'רס. בהרבה מאוד כסף. לואיס סוארס נמכר לברצלונה בסכום של 75 מיליון ליש"ט וראחים סטרלינג נמכר למנצ'סטר סיטי ב-49 מיליון ליש"ט. סטיבן ג'רארד, שאם לא היה מחליק נגד צ'לסי, ליברפול אולי היתה זוכה באליפות היסטורית, עזב ללוס אנג'לס גלקסי.

ספק אם יש מאמן בעולם שיכול להתמודד עם פעילות כושלת כזו בשוק העברות השחקנים.

רודג'רס לא חף מטעויות, כל מאמן עושה טעויות, אבל נראה שהטועה העיקרית היא FSG, שדוחפת לרכישת שחקנים צעירים מתוך תקווה שיתפתחו בתוך האווירה הסופר לחוצה בליברפול. זו תפיסה שמתאימה, אולי, להשקעות אחרות, נגיד נדל"ן או אפילו בייסבול - אבל לא לעולם הכדורגל.

ליברפול, שכבר שנים היא הקבוצה עם התקציב החמישי או השישי הכי גדול בפרמיירליג, מסיימת כבר שנים במקומות 7 עד 5. היוצא דופן זה שהיא מסיימת במקום 4 ומעלה. באנפילד עדיין לא הבינו זאת.

מה יהיה?

רודג'רס עבר כמה שנים קשות מאוד מאז 2010. הוא איבד את אביו שמת ממחלת הסרטן ואת אימו שמתה בעקבות התקף לב פתאומי. שניהם היו בני פחות מ-60. הוא התגרש מאשתו אחרי 23 שנות זוגיות וליווה את בנו בבעיות פליליות שהיה מעורב בהן. ועדיין, בזמן הזה הוא הצליח לעלות את סוונסי לפרמיירליג ולתקוע איתה יתד בליגה, והוביל את ליברפול לעונת שיא. יש לו עוד עתיד בפרמיירליג. הוא "הפוסטר בוי" של המאמנים הבריטים הצעירים שמחפשים הכרה ברמות הגבוהות ביותר במשחק האנגלי. ייתכן שינסה למצוא תפקיד בספרד, שם יש לו קשרים עם עיתונאים ומועדונים. וייתכן שהוא גם יהיה המאמן הבא של צ'לסי. בעבר עבד במועדון ושמר שם על קשרים טובים עם ההיררכיה.

ליברפול לועסת מאמנים ויורקת אותם החוצה מאז הימים של ה-Boot Room, חדר הנעליים שבו ישבו מאמני ליברפול ולמדו זה מזה איך לנצח. האחרון שבהם היה רוי אוונס (שהיה "נחמד מדי כדי לשרוד בליברפול"), ומאז גם המאמנים הטובים ביותר לא הצליחו להחזיר את ימי הזוהר. ג'רארד הוייה וראפה בניטס, רוי הודג'סון ועכשיו גם רודג'רס. החיבור המנטלי, הרגשי למועדון הזה הותיר את כולם חבולים אך מעריצים ובמובן מסוים גם נערצים. החיבור של האוהדים לדמות המאמן, ה-You'll Never Walk Alone לפני משחקים, האדום הבוהק של החולצה, ההיסטוריה והמסורת - אלו דברים שהרבה מאמנים עשויים לפחד מהם. המיוחדים ביותר יודעים לעשות מהם משהו מיוחד.

הפייבוריט להחליף את רודג'רס הוא המאמן המושלם לתפקיד - כך נראה. יורגן קלופ, שהוביל את דורטמונד חזרה לימי הזוהר שלה עם סגנון אימון חכם ורגשני, אמר שהוא צריך "חיבור רגשי" למועדון הבא שלו. הוא יקבל אותו באנפילד, אין ספק. השאלה אם גם יקבל שליטה מלאה או שיצטרך להפנות הרבה מהמוח ומהלב שלו כדי להתמודד עם הבעלים האמריקאים, "וועדת ההעברות" ומאות מיליוני האוהדים שדורשים אליפות ראשונה אחרי חצי יובל.