מזל"טי המשלוחים שפיתחה גוגל יצאו לדרך ב-2017

אלפבית, החברה האם החדשה של גוגל, מצפה להתחיל להפעיל שירות משלוחים מבוסס רחפנים כבר ב-2017 - כך אמר אתמול דייוויד ווס, מנהל Project Wing, הגוף שמוביל את פיתוח הרחפנים באלפבית. Project Wing החל את דרכו ב-2014 כמיזם במעבדות החדשנות גוגל X. אף שהחברה לא הכריזה על כך רשמית, לפי הערכות בעקבות הליך הארגון מחדש של ענקית הטכנולוגיה הוא הוצא מידי גוגל ומוצב כחברה בת תחת שליטה הישירה של אלפבית.

לפי דיווח של רויטרס, ווס אמר במהלך כנס פיקוח תעבורה אווירית בוושינגטון שהחברה שלו מנהלת מגעים עם רשות התעופה הפדרלית (FAA) ובעלי עניין אחרים במטרה להקים מערכת בקרה לרחפנים שתתבסס על תקשורת סלולר ואינטרנט כדי לתאם טיסות של מזל"טים מתחת לגובה של 150 מ'. “המטרה שלנו היא להפעיל פעילות מסחרית כבר ב-2017”, הוא הוסיף.

ווס מכהן כיו"ר משותף של כוח משימה מיוחד של ה-FAA שמפתח תשתית לרישום וזיהו רחפנים ומפעיליהם. לדבריו התשתית, שתבטיח שרחפנים לא יפריעו לטיסות של מטוסים מאויישים, תהיה פעילה בתוך 12 חודשים. “אנחנו מנהלים קמפיין, עובדים עם ה-FAA ועם קהילות של מפעילי רחפנים ותעשיית התעופה בכלל, כדי לקדם את הדברים", אמר.

ווס הוסיף שהוא פועל על מנת להבטיח מרחב אווירי נמוך יותר מזה של טיסות מאויישות לשימושם הבלעדי של רחפנים, אך כזה שעדיין יהיה גבוה מספיק על מנת למנוע סכנה במקרה של טיסה מעל אזורים מאוכלסים.

המרוץ לשירותי משלוחים מבוסס רחפנים נפתח לפני כשנתיים, כשאמזון הכריזה שהיא מפתחת שירות שיאפשר לספק הזמנות בתוך חצי שעה. גוגל החלה לפתח שירות משלוחי רחפנים משלה עוד קודם להכרזה של אמזון, אבל זה נחשף רק באוגוסט 2014, כשנתיים אחרי תחילת הפיתוח.

בסרטון יוטיוב שצולם באוסטרליה הדגימה גוגל את פעילות הרחפן שהיא מפתחת - מל"ט בעל מוטת כנפיים של 1.5 מ' שממריא אנכית. מאז הספיקה החברה לקיים מבדקים לכלי הטיס שלה בשיתוף עם נאס"א.