היורוליג תצטמצם ל-16 קבוצות

אחרי לא מעט ספקולציות נחתם אמש בברצלונה הסכם ל-10 השנים הבאות בין הנהלת היורוליג וחברת הספורט, IMG, ל-11 הקבוצות החזקות של המפעל, ביניהן גם מכבי תל אביב. כחלק מהחוזה החדש הוסכם על כך שהליגה תוקטן ל-16 קבוצות במקום 24 כרגע.

גם שיטת המשחקים תשתנה: במקום שיטת בתים וטופ 16, המפעל יעבור לליגה בת שני סיבובים ו-30 מחזורים בסך הכל. עם סיום הליגה הסדירה שמונה הראשונות ייתחרו בסדרת רבע גמר בת חמישה משחקים, והמנצחות יעפילו לפיינל פור שיישאר כפי שהיה עד היום.

11 הקבוצות שהבטיחו את מקומן הן: אנאדולו אפס, צסק"א, ארמאני מילאנו, ברצלונה, פנרבחצ'ה, קוצ'ה לבוראל, מכבי ת"א, אולימפיאקוס, פנאתינייקוס, ריאל מדריד, אולימפיאקוס וז'לגיריס קובנה. אלופת היורוקאפ תכנס אף היא ליורוליג, שלוש אלופות מליגות מקומיות וקבוצה אחת שתעלה מהמוקדמות של המפעל.

כזכור, ראשי פיב"א נפגשו עם קבוצות היורוליג במטרה לשכנע אותן לעזוב את יול"ב ולהצטרף לארגון הכדורסל העולמי לסוג של "ליגת האלופות" גרסת הכדורסל. בפיב"א הבטיחו לקבוצות הכנסה של 30 מיליון יורו בכל עונה, שהם הגדלה משמעותית מ-10.4 מיליון יורו שכרגע כל הקבוצות יחד מרוויחות.

עפ"י פרסומים בספרד, בהסכם שנחתם הערב הובטח לקבוצות הכנסה שווה להצעה של זו שהן קיבלו מפיב"א עם אפשרות להכנסות גבוהות אף יותר. ב-IMG אף טענו כי ביצעו מחקר וראו כי תוך שלוש שנים הרווחים יעלו ל-300 מיליון יורו ותוך עשור אף יגיעו למיליארד.

ל-IMG יש ניסיון רב בשיווק ותפעול ליגות ובהגדלת הכנסות מסחריות מנותני חסות וזכויות שידור.

לחברה יש הסכמי עתק עם ליגות מקצועיות וגם ליגות המכללות בארה"ב.

בין השאר החברה הקימה מחדש את הליגה ההודית בכדורגל והביאה לא מעט כוכבים למדינה בה הכדורגל לא ממש היה ספורט פופולארי. שני תחומי הספורט העיקריים בהם היא מצטיינת הם גולף, כאשר היא מארגנת את הטורנירים הגדולים בעולם, וטניס, כששני המדורגים ראשונים בעולם, נובאק ג'וקוביץ' וסרינה וויליאמס, מיוצגים ע"י הסוכנות.

יו"ר מכבי ת"א, שמעון מזרחי, התייחס למהפכה: "מדובר בשינוי משמעותי. יש מתכונת חדשה למשחקים שמבטיחה לכל הקבוצות לפחות 30 משחקים כשלאחר מכן תהיה סדרה של הטוב מחמישה משחקים. כבר בסיבובים האלה נפגשים עם כל הקבוצות בלי שום הבדל ואין שלבים מוקדמים. מדובר ביום היסטורי".