גוגל טקסי: המכונית הרובוטית של גוגל תושק כשירות הסעות

גוגל צפויה להפריד את חטיבת המכוניות הרובוטיות שלה ולהפוך אותה לחברה נפרדת תחת אלפבית, כך על פי דיווח של סוכנות בלומברג היום (ד'). במהלך 2016 תשיק החברה החדשה שירות הסעות דמוי מונית, שיושתת על המכונית הרובוטית שגוגל פיתחה.  

השירות יושק בתחילה במיקומים בהם החברה כבר ביצעה ניסויי נסיעות, כגון סן פרנסיסקו ואוסטין. גוגל דיווחה שמכוניותיה נסעו כמיליון וחצי קילומטרים על כבישים ציבוריים ללא תאונה רצינית. צי המכוניות יכלול כלי רכב בגדלים שונים והתכנית היא להשיק את השירות במתחמים מוגדרים כגון אזורי תעשייה, מחנות צבא או קמפוסים אקדמיים.

בגוגל מאמינים שהמכונית הרובוטית תושק בהתחלה כשירות לנוסע ולא כמוצר לצרכן, על מנת שהחברה לא תצטרך להתמודד עם מערך תמיכה ותיקונים ותוכל לשדרג את המכוניות מהר יותר עם הניסיון שייצבר ככל שהמשתמשים ייסעו בהן יותר.

עם זאת, גוגל אינה היחידה במרוץ הזה. גם אובר וליפט כבר הודיעו על תכניותיהן להשיק שירותים דומים ובמקרה של אובר החברה אף חשפה את פיתוחיה בתחום. ולא רק חברות הטכנולוגיה נמצאות במירוץ, תעשיית הרכב כולה הבינה כבר שמדובר בשלב הבא של שוק התחבורה וחברות כגון טסלה, פולקסוואגן, רנו, מרצדס ועוד כבר הציגו פיתוחים בתחום.

עד כה פרויקט המכונית הרובוטית היה תחת אחריותה של חטיבת גוגל X, מעבדות הפיתוח המתקדמות של גוגל. אך לפני מספר חודשים שכרו שם מנהל חטיבה חדש, ששימש בתפקידים בכירים בפורד, יונדאי ובאתר TrueCar. אובר גייסה גם היא צוות פיתוח שעבד בתוכנית הרובוטיקה של באוניברסיטת קרנגי מלון היוקרתית.