האם הקזינו יגביר את התיירות דרך הנמל?

במאי 2014 אירחו אנשי העסקים שלומי פוגל ואבי חורמרו משלחת אנשי עסקים מירדן ומהרשות הפלסטינית במטרה ליצור שיתופי פעולה בתחום המסחרי. האירוח נעשה בנמל אילת, שחורמרו הוא היו"ר שלו מטעם האחים נקש שמפעילים אותו יחד עם פוגל, המקורב לראש הממשלה בנימין נתניהו. הביקור אמור היה לעודד את הפעילות בנמל בכיוונים שונים. גם הרעיון להקים קזינו דובר באותה פגישה.

האחים נקש יכולים להרוויח לא מעט מהקמת קזינו באילת, כיוון שהוא עשוי להגדיל את מספר התיירים ואת תנועתם דרך הנמל שהם מפעילים. בשיחה עם "כלכליסט" מודה חורמרו ש"כמלונאי וכיו"ר של נמל אילת אני בטוח שהקמת קזינו בעיר תתרום רבות לתיירות בעיר". עם זאת, חורמרו טוען שמדובר במהלך שיש לבצעו בשיקול דעת רב, כאשר "לדעתי מי שצריך להחזיק בקזינו היא בכלל ממשלת ישראל".

קזינו | צילום: שאטרסטוק

השותף של האחים נקש בהפעלת הנמל — פוגל — לא יודע אם הם מתכוננים להתמודד בכלל במכרז להקמת קזינו, אם וכאשר הוא ייתפרסם. בשיחה עם "כלכליסט" הוא אמר ש"עוד לא חשבתי על זה בכלל. כל מה שמעניין אותי הוא פיתוח העיר אילת".

גם אם האחים נקש לא יתמודדו במכרז העתידי, תנועה של תיירים לעיר מעקבה או מדינות אחרות יכולה להיטיב עם הנמל שהם מפעילים.

לפי נתוני רשות הספנות והנמלים, במהלך 2015 יצאו ונכנסו לישראל כ־210 אלף איש דרך הנמלים השונים, כשרק 8 אלף עשו זאת באמצעות נמל אילת. זאת לעומת 11 אלף איש שעברו בנמל אילת ב־2014 ו־66.7 אלף איש ב־2013.

ייתכן שמקור הצמיחה הוא במצב הביטחוני או בהידוק הפיקוח על זהות הנכנסים לישראל.