שאלת 100 הדולר: האם לבטל את השטר הפופולרי?

הקרב על עתידו של שטר ה-100 גולש לזירה הציבורית, לאחר שעד כה ניטש מאחורי דלתיים סגורות.

מוקדם יותר השבוע כתב שר האוצר האמריקאי לשעבר לארי סאמרס מאמר דעה לוושינגטון פוסט תחת הכותרת "להרוג את שטר ה-100 דולר" (Kill the 100$ bill). במאמר טען סאמרס כי שטרות בעלי ערך גבוה מספקים "פתח לשחיתות ופשע", והוא מרחיק לכת עד כדי הצעה "להגיע להסכם עולמי להפסקת הדפסת שטרות בעלי ערך גבוה יותר מ - בואו נאמר - 50 דולר או 100 דולר". סאמרס ביסס את הניתוח שלו על מחקר שנערך לאחרונה בביה"ס לעסקים וממשל בהארוורד וכותרתו: "להקשות על החבר'ה הרעים: ביטול השטרות בעלי הערך הגבוה". המחקר, שנוהל בידי פיטר סנדס, טוען כי שינויים בהדפסת שטרות יכולים להקשות על "המודל העסקי" של מלביני הון, פושעים וטרוריסטים.

סאמרס הכיר בעובדה כי ביטול השטר מהווה פעולה קיצונית, ומציע כי ארה"ב תפסיק להדפיס שטרות 100 דולר חדשים. האסטרטגיה הזו עשויה להכעיס פחות את מתנגדי הביטול, וגם להיות יעילה יותר מביטול מוחלט של השטרות הקיימים.

שטר 100 דולר הוא פופולרי מאוד, כמעט כמו שטר דולר אחד: דו"חות הבנק המרכזי האמריקאי מראים כי היו 10.8 מיליארד שטרות של 100 דולר במחזור בסוף השנה הקודמת, ו-11.4 מיליארד שטרות של דולר. לשם השוואה. ל-20 דולר היו רק כ- 8.6 מיליארד שטרות בסוף 2015.

אך ישנן פעילויות חוקיות שיכולות להיפגע מצמצום השימוש בשטרות 100 דולר. ריצ'ארד מנצ'קין, הידוע בהיותו מנצח קבוע בשולחנות בתי ההימורים בשל יכולתו לספור קלפים ושימוש באסטרטגיות נוספות אחרות, טוען כי ההסרה הפוטנציאלית של שטרות בעלי שווי גבוה מהמחזור עשויה להוות איום גדול על משלח היד שלו. "הדבר שיהרוג אותנו בסופו של דבר יהיה חוסר היכולת לשחק באנונימיות, מכיוון שאם בתי קזינו יידעו מי מנצח את המשחקים שלהם, הם לא ייתנו לנו לשחק. והדרך המהירה ביותר לעשות זאת תהיה לבטל את המזומן", אמר מנצ'קין. הסרת השטר מהמחזור תוביל לירידה בהיקפי ההכנסות של בתי הקזינו, הוא טוען.

דאגה נוספת בנוגע לביטול שטרות בערך גבוה היא שפעולה זו עשויה להקשות על אזרחים שומרי חוק וחברות לאחסן את ההון העצמי שלהם שלא בבנקים.

אך בעולם בו שיעורי הריבית שליליים - כמו ביפן ובחלקים מאירופה - עשוי להיות יתרון לשמירה על כסף שלא חייב במס מחוץ לבנקים, וישנן הצעות לשמירה של ערימות שטרות 100 דולר כפתרון פופולרי בסביבה של ריבית שלילית.