בדרך למיזוג הגדול בתקשורת: האוצר וסלקום פונים ללב הממונה על הגבלים

חברת סלקום הציגה אתמול את הדו"ח של חברת הייעוץ הכלכלית CRA, ששכרה לצורך ליווי המיזוג בין סלקום לגולן טלקום. הדו"ח מבהיר כי לפי המחקרים שביצעה החברה, המיזוג לא יפגע בתחרות. זמן קצר לאחר מכן גורמים באוצר הבהירו כי אישור המיזוג יוביל בהכרח לפגיעה בתחרות בשוק הסלולר, לעליית מחירים ולפגיעה ברמת השירות הניתן לצרכן.

המחקרים של האוצר, כך אמרו, מוכיחים זאת באופן חד־משמעי, כמו את הטענה כי מיזוגים בין מפעילי סלולר אינם מגדילים את היקף ההשקעות בתשתיות. דחיית המיזוג, אומרים באוצר, תאפשר שמירה על הדינמיקה התחרותית בשוק ותתרום, בין היתר, להגדלת ההשקעה בתשתיות ולשיפור השירות לצרכן.

לא סתם נאבקים שני הצדדים על דעת הקהל. סלקום והאוצר מנסים להגיע לאוזנה של הממונה החדשה על הגבלים עסקיים, מיכל הלפרין. הבקשה הרשמית לרשות ההגבלים הוגשה כבר לפני שלושה חודשים, ומאז עניין המיזוג מתמהמה. משרד התקשורת ממתין לחוות הדעת של הרשות, ובינתיים ההפרות של גולן טלקום, שפירקה את האנטנות שלה, עומדות בעינן.

הדו"ח של חברת CRA משווה את המיזוג של סלקום עם גולן טלקום למיזוגים גדולים דומים שנעשו ברחבי אירופה. הוא מסביר כי כיום השוק נמשך למחירים נמוכים, וכדי שהחברות יוכלו למקסם רווחים הן צריכות למכור שירותים נוספים כמו אינטרנט וטלוויזיה. לאורך כל הדו"ח בוחנת CRA את גולן טלקום לאחר אי־אישור המיזוג. גולן תחויב להשקיע בתשתיות כ־800 מיליון שקל, לצד חוב לסלקום בגובה של כ־600 מיליון שקל — מה שיאלץ אותה, לטענת CRA, להעלות מחירים.

מימין: שר האוצר משה כחלון ומנכ"ל סלקום ניר שטרן. המיזוג מתמהמה | צילום: אלעד גרשגורן, סיון פרג'

אם היא לא תעלה מחירים, גולן לא תצליח לעמוד לבדה בשוק ותתפרק, מה שיגרום ללקוחותיה להתפזר. מנגד, הדו"ח של CRA קובע כי לקוחותיה של גולן רודפים אחר המחיר הנמוך, ואם סלקום תעלה את המחירים — 850 אלף הלקוחות של גולן יברחו למתחרים הזולים: HOT mobile, 012 והמפעילות הווירטואליות הנוספות.

מנגד, העמדה של האוצר קובעת כי מעבר לכך שהעברת המושכות לסלקום תפגע בתחרות, סלקום אינה יכולה לקבל את התדרים של גולן מבחינה טכנית — כאשר התמודדה סלקום לראשונה במכרז במפעיל הרביעי והחמישי, קבע משרד התקשורת כי ההתמודדות שלה פסולה. סלקום לא הסכימה להשלים עם הגזירה ועתרה לבית המשפט, שתמך במשרד התקשורת ואסר עליה להתמודד. אם הממונה על הגבלים אכן תאשר את עסקת המכירה, היא תעקוף את החלטת בית המשפט. אך עם זאת, בסלקום ממהרים להבהיר כי גולן רוכב על סלקום ואינו מחזיק ברשת עצמאית, מה שהופך אותו בעצם למפעיל וירטואלי ומייתר את העמדה כי הוא מחזיק בתדרים של משרד התקשורת שאינם יכולים להיות מועברים לסלקום.

הערכות בשוק אומרות כי אם גולן טלקום תחליף ידיים, אין זה אומר בהכרח שהתחרות תחוסל והמחירים יחלו לטפס. כאשר פרטנר רכשה את 012 ופלאפון את YouPhone, היתה להן מטרה: להילחם במחירים הנמוכים של גולן טלקום ו־HOT באמצעות חברות לואו קוסט משלהן, תוך הפרדה מלאה בין החברות.

החברות מחלקות את הלקוחות לשני סוגים: רודפי המחירים הנמוכים ודורשי השירות הגבוה. רודפי המחירים הנמוכים הם שעוברים בין החברות בתדירות גבוהה. הסוג השני הדורש את השירות הגבוה מוכן לשלם עוד מספר שקלים תמורת שירות. על פי ההערכות, סלקום תתאמץ לשמור על מותג הלואו קוסט של גולן טלקום כדי להחזיק בכל סוגי הלקוחות.