השחקן שחלה בסרטן טוען ששוחרר מניוקאסל בגלל מחלתו

קשר ניוקאסל לשעבר, יונאס גוטיירס, שחלה בסרטן טוען שהמועדון לא העלה אותו בהרכב הפותח כדי שיוכל לשחרר אותו לאחר סיום הטיפולים שלו נגד סרטן.

גוטיירס (32) תובע את המועדון ב-2 מיליון ליש"ט בטענה להפליה, לאחר שבאוקטובר 2013 אובחן כחולה בסרטן האשכים.

השחקן הארגנטינאי, ששוחרר מהקבוצה במאי 2015, העיד השבוע ביום הראשון של השימוע בבית הדין לתעסוקה. הוא טוען כי הושאר מחוץ להרכב כדי למנוע יישום סעיף בחוזה להארכה בשנה נוספת. על פי החוזה, שנחתם בספטמבר 2010, גוטיירס היה צריך לפתוח ב-80 משחקים במשך 4 השנים של החוזה כדי ששנה נוספת בסיום עונת 2014-15 תיכנס לתוקף.

אולם, לדבריו הבוס הזמני ג'ון קרבר המתין עד שלא היה סיכוי שיגיע לרף ה-80 משחקים כדי להעלות אותו בהרכב הפותח. הוא פתח בחמש המשחקים האחרונים של העונה.

"בשל החששות שלהם לגבי הסרטן שלי, המועדון הבטיח שלא אבחר לפתוח במספר מספק של משחקים כדי לא לפעיל את האופציה", אמר גוטיירס בהצהרה שהגיש לבית הדין בברמינגהם. "בשלהי אפריל 2015 נאמר לי שהמועדון עשוי לשקול להציע לי חוזה חדש, אך האפשרות הזו תעלה רק בסוף העונה. אולם, ידעתי כבר בשלב זה שהמועדון נקט בצעדים כדי להבטיח שהאפשרות האוטומטית בחוזה לא תצא לפועל. אני מתקשה להאמין שהם יציעו לי חוזה חדש...הם מחשיבים אותי לנטל".

גוטיירס, המשחק כיום בקבוצה הספרדית דפורטיבו לה קורונה, טוען כי האפליה של ניוקאסל נגדו החלה בדצמבר 2013, חודשיים לאחר שעבר ניתוח. הוא טוען שאלן פרדיו, ששימש כמנג'ר באותה תקופה, אמר לו שאינו נכלל בתכניות העתידיות של המועדון, והוא חופשי לעזוב. "זו הייתה הפתעה מוחלטת זמן כל כך קצר לאחר הטיפולים נגד סרטן", ציין גוטיירס, שבשלב מסוים בדיון יצא מהחדר בדמעות, והוסיף שהוא לא עושה זאת "בשביל הכסף" אלא כי היחס שלו זכה מצד המועדון "לא היה הוגן".

"אני מאמין שהסיבה לכך נבעה מהאבחנה שלי כחולה בסרטן והניתוח שרק עברתי להסרת גידול, שכן עד אז הייתי חלק מהותי מההרכב הפותח של ניוקאסל".

לטענתו, במועדון חששו שהמחלה תפגע ביכולות שלו, ולכן הוא נתפס כ"נטל ולא נכס".

לאחר שעבר סבב טיפולים נוסף ב-2014 כשהמחלה חזרה, גוטיירס אומר שהרגיש זנוח על ידי ניוקאסל. "במהלך הטיפולים הכימותרפיים שעברתי, לא המנג'ר ולא אף אחד מהמנהלים במועדון יצרו איתי קשר לראות כיצד אני מרגיש או לברך אותי על ההתאוששות", הוא אומר. "זה היה מאכזב ביותר אחרי כל מה שעשיתי עבור המועדון".

בניוקאסל טענו בתגובה כי יצרו קשר עם גוטיירס בזמן שעבר את הטיפולים. הדיון אמור להימשך עשרה ימים, ובהמשך יעידו גם פרדיו וקרבר.