אמזון יוצאת למלחמה בכבלי USB-C מאיכות ירודה

לאחר שקיבלה ממהנדס בגוגל מידע על שורה של כבלים שאינם תואמים את דרישות התקן (בהם כבל אחד שהשמיד לחלוטין מחשב נייד) הודיעה אמזון כי תסיר מהחנות כל כבל שיתגלה כי אינו עומד במפרט של ארגון התקינה "פורום יצרני USB".

בניגוד לכבלי USB מהדורות הקודמים, שהם מוצרים פשוטים וסטנדרטיים למדי, כבלים מסוג USB-C החדש נועדו לשמש גם ככבלי הטענה אוניברסליים - לא רק לסמארטפונים אלא גם למחשבים ניידים ומוצרים אחרים בעלי צריכת חשמל גבוהה, בהתאם לתקן USB 3.1.

כדי לספק את הזרם בעוצמה הדרושה נדרשים כבלי USB-C לכלול נגד בעל עוצמת התנגדות של 56k אוהם, אבל כדי להוריד עלויות חלק מהיצרנים מסתפקים בנגדים חלשים יותר, לרוב בעוצמה של 10k אוהם בלבד, דבר שעלול לגרום לפגיעה בוויסות זרם החשמל - לאפשר להתקן הנטען למשוך יותר אנרגיה ממה שהמקור יכול לספק או להיפך. בחלק מהכבלים יש גם אי התאמות אחרות למפרט שעלולות לגרום לבעיות נוספות.

בנסון לאנג, מהנדס תוכנה בגוגל, גילה כי התופעה נפוצה למדי ופתח קמפיין דרך הדף שלו בגוגל פלוס הכולל סקירות של כבלים שונים הנמכרים באמזון, שפורסמו במקביל באיזור התגובות באתר. המקרה הקיצוני ביותר אירע בתחילת פברואר, כאשר לדבריו אחד הכבלים היה גרוע כל כך שגרם להוצאתו משימוש של מחשב פיקסלבוק 2 בשווי 1,500 דולר, לצד ציוד בדיקה נוסף שהתקלקל.

בעיות אחרות שעלולות להגרם, מלבד חוסר היכולת להשתמש בכבל הלקוי לטעינה, הן הוצאה משימוש של שקעי USB שבאו במגע עם הכבל. בדף של לאנג בגוגל פלוס ניתן למצוא רשימה מפורטת של כבלים שאינם מומלצים לשימוש.