פייסבוק לא שיתפה פעולה - ומצרים חסמה את השירות החינמי שלה

פייסבוק מפעילה את Free Basic במדינות מתפתחות, והשירות מאפשר למשתמשים עם מחשב או סמארטפון לזכות בגישה למבחר מוגבל של אתרים, ובראשם הרשת החברתית של פייסבוק, ללא תשלום. הוא הושק במצרים באוקטובר שעבר, בשיתוף עם ספקית הסלולר המקומית Etisalat, אך נחסם במדינה ב-30 בדצמבר. זאת, בטענה שמראש ניתן רישיון פעילות לתקופת מבחן מוגבלת של חודשיים בלבד.

ואולם, מקורות בעלי ידע על הדיונים שהתנהלו בין פייסבוק לממשלת מצרים אמרו לרויטרס שהסיבה האמיתית לחסימת השירות היתה סירובה של פייסבוק להתיר לממשל לעקוף את מנגנוני האבטחה שלו ולעקוב אחרי המשתמשים. המקורות סירבו לגלות איזו רמת גישה ביקש הממשל, ואילו מנגנונים נדרשה פייסבוק לשנות.

נשיא מצרים עבדל פאתח אל סיסי | צילום: רויטרס

Free Basics מופעל כיום ב-37 מדינות, והוא נחשב לכלי מרכזי במאמצי ההתרחבות של פייסבוק, שקרובה לרוויה במדינות המפותחות. השירות מביא לפייסבוק מיליוני משתמשים שלא היו מגיעים בלעדיו לרשת החברתית. במצרים, למשל, השתמשו בשירות לפני סגירתו יותר מ-3 מיליון איש, מתוכם מיליון שלא נהנו מעולם מחיבור לרשת קודם לכן גם אחרי סגירת השירות, פייסבוק עצמה אינה חסומה במצרים וממשיכה לפעול במדינה כרגיל.

פייסבוק ו-Etisalat לא הגיבו לדיווח. משרד התקשורת המצרי סירב להתייחס לטענות לגופן ומסר לרויטרס: “השירות הוצע בחינם לצרכנים, ורגולטור הטלקום הלאומי סבר שהשירות מזיק לחברות ולתחרות".