האם החבר הטוב של לברון פוגע בסיכויים של בלאט לאמן בניו יורק ניקס?

אחת השאלות הגדולות ביותר שיעסיקו את הניו יורק ניקס בכניסה לפלייאוף היא העתיד של המאמן הראשי. כך על פי דיווחים בארה"ב. אחד מהמועמדים לתפקיד הוא דיוויד בלאט, עד לאחרונה מאמן קליבלנד קאבלירס. עם זאת, ייתכן שסיכוייו של בלאט להתמנות למאמן הניקס יפגעו, מאחר שכוכב הקבוצה כרמלו אנתוני הוא חברו הטוב של לברון ג'יימס, שידוע ביחסיו העכורים עם בלאט. לא ברור מה דעתו של אנתוני לגבי בלאט, אך מערכת היחסים של בלאט עם לברון ג'יימס, עשויה לפגוע במועמדותו.

לאחר שמאמן הניקס הקודם דרק פישר פוטר במפתיע בפברואר, סגן המאמן קורט רמביס לקח את המושכות, והמאזן שלו כמאמן זמני בינוני עד גרוע.  

לפי חלק מהדיווחים, נשיא הקבוצה פיל ג'קסון מעוניין למנות את רמביס למאמן ראשי, אך ב-ESPN טוענים שג'קסון שוקל גם את המועמדות של מאמנים אחרים. בין המאמנים הפוטנציאלים שנמנו בדיווח נמצא גם דיוויד בלאט, שפוטר מהקבאלירס בינואר.

בלאט עשוי להתאים היטב לניקס, מאחר ששיחק עם הג'נרל מנג'ר של הקבוצה, סטיב מילס בפרינסטון, הגיע להישגים עם קבוצות מחוץ ל-NBA ובשנה שעברה הוביל את הקאבס לסדרת הגמר. הוא תומך בהתקפה של פרינסטון, שיש לה תכונות דומות להתקפה המשולשת של ג'קסון. אולם, לבחירה בבלאט עלולה להיות בעיה גדולה בדמותו של כרמלו אנתוני.

לג'יימס ובלאט הייתה מערכת יחסים פסיבית אגרסיבית בתקופת כהונתו של בלאט בקבוצה. בלאט מונה לפני שג'יימס חשף את כוונתו לשוב לקליבלנד. ג'יימס, על פי הדיווחים, העדיף מועמדים אחרים, כולל המאמן הנוכחי טיירון לו, אך ללא הועיל. משם, מערכת היחסים לוותה בצלילים צורמים, וג'יימס התעלם לעיתים קרובות מההוראות של בלאט, השתלט בפסקי זמן, וכפי שכינה זאת מארק סטיין מ-ESPN הוא "סירס" אותו בפני הקבוצה. כשבלאט פוטר כבר היה ברור לגמרי שג'יימס לא מחבב אותו.

ג'יימס ואנתוני הם כאמור החברים הכי טובים – מערכת היחסים ביניהם היא הרבה מעבר לכדורסל. בעונה וחצי ששיחק תחת בלאט ג'יימס בוודאי סיפר לברון לאנתוני מה הוא חושב על המאמן, ועלולה להיות לכך השפעה על האופן שבו אנתוני תופס את בלאט.

אנתוני כבר ציין שהוא מעוניין שבניקס יחפשו עוד מועמדים לאימון מלבד רמביס, והוא הבהיר שברצונו להיות מעורב בהחלטות הנוגעות לבניית הקבוצה, כולל החתמות של שחקנים חופשיים, אך האם הוא יתמוך בהעסקת מאמן שג'יימס בהחלט לא חיבב?

הניקס כמובן יכולים להתעלם מאנתוני, ולאפשר לשניהם לנסות ולעבוד על מערכת היחסים שלהם בהמשך, אך זה לא יהיה מצע נוח לבנות עליו. אם הניקס יהיו מעוניינים כל כך בבלאט הם יוכלו להחליף את אנתוני, אך יש לו סעיף בחוזה שמחייב את אישורו לכך העברה.