מנצל את מומנטום מסמכי פנמה: אובמה יסלים את המאבק בחברות קש זרות

נשיא ארה"ב ברק אובמה מנצל את המומנטום שיצרה חשיפת מסמכי פנמה בחודש שעבר כדי להמשיך ולהקשיח את עמדות הממשל הפדרלי נגד הלבנת כספים והעלמות מס ולהגביר את השקיפות של המערכת הפיננסית.

בסדרה של יוזמות שעליהן הכריז הבית הלבן בסוף השבוע, דחק אובמה בקונגרס להעביר חקיקה שתחייב חברות קש למסור מידע על הבעלים האמיתיים שלהן למשרד האוצר ולספק במקביל למשרד המשפטים כלים חדשים שיסייעו לו בחקירת חשדות לשחיתות.

אחרי שהואשם בצביעות: ר"מ בריטניה ינהל פסגה עולמית למאבק בשחיתות שירות כלכליסט, תגובה אחתלכתבה המלאה

צווים יאפשרו חשיפת מידע

אף שהצעדים לסגירת הפרצה עלולים להיקטע עקב מכשולים פוליטיים בשנת בחירות, חבילת הצעדים המוצעת נמנית עם התגובות המהותיות והמקיפות ביותר עד עתה לחשיפת מסמכי פנמה.

"בשבועות האחרונים העלתה החשיפה של המסמכים המכונים מסמכי פנמה, שהודלפו וחשפו את השימוש האנונימי בחברות קש במקלטי מס בינלאומיים, את סוגיית הפעילות הפיננסית הבלתי חוקית ומקלטי המס לאור הזרקורים", נמסר בהודעת הבית הלבן.

במסגרת הצעת החוק שתועבר לקונגרס יידרש מחברות לחשוף בפני הממשל את שמות הגופים הפיננסיים שהן פועלות מולם. בנוסף, תורחב סמכותו של משרד המשפטים להוציא צווים שיאפשרו את חשיפת המידע. בתוך כך הושלם ביום חמישי שעבר ניסוח הצעת חוק שידרוש ממוסדות פיננסיים לזהות ולרשום את מחזיקי החשבונות המשתמשים בחברות קש, דבר אשר לא נדרש עד כה. החוק יאפשר למס הכנסה לקבוע אם החברות הללו חייבות לארה"ב כספים, ועל ידי כך יביא לסגירת הפרצה שמאפשרת לחברות בבעלות זרה להלבין נכסים בארה"ב. אך בעוד הצעד האחרון לא נעשה כתגובה ישירה להדלפת מסמכי פנמה, בכירים בממשל ארה"ב אמרו בשבוע שעבר כי ההדלפה העצימה את הצורך במאבק במלביני הון ומקלטי מס.

"אנחנו אומרים לחברות הפיננסיות כי עליהן לעלות דרגה ולהגיע למידע הזה", אמר אובמה במסיבת עיתונאים ביום שישי, בהתייחסו להצעת החוק. בנוסף קרא אובמה לקונגרס לאשר את החוק ולתמוך בצעדים המוצעים. "לא נוכל להשלים את המשימה, אלא אם הקונגרס ינקוט צעדים אף הוא", אמר אובמה. "אני קורא לקונגרס להעביר חקיקה שתחייב את כלל החברות שנרשמו בארה"ב לדווח על זהות בעליהן לממשלה".

"בעיה עצומת ממדים"

בכירים בממשל חזרו על קריאתו של אובמה לקונגרס לחייב מוסדות פיננסיים לדווח על חשבונות בנק בבעלות זרה לרגולטורים הבינלאומיים, ובכך ליישר קו עם מדינות אחרות. "מסמכי פנמה מדגישים את חשיבותם של מאמצים דרמטיים שארה"ב צריכה לנקוט מבית, ואת המאמץ שאנחנו משקיעים בשותפים הבינלאומיים שלנו בנוגע לאתגרים המשותפים שלנו", כך נכתב בהודעת הבית הלבן.

אובמה היה מראשוני המנהיגים שהגיבו להדלפה. "אין ספק כי הבעיה הכוללת של העלמת מס היא עצומת ממדים", אמר בהופעה בלתי מתוכננת בפני התקשורת בחודש שעבר. "וזה מתחיל בכך שחלק מהפעולות הן חוקיות לגמרי, ולא בלתי חוקיות".

הצעדים שהציג הבית הלבן אולי לא מרחיקי לכת כפי שהיו רוצים ארגוני הלובי למען שקיפות, אך בשורה התחתונה, הם מתמקדים בהגברת הרגולציה והפיקוח על עסקים ככלי לחשיפה של מקלטי מס וחברות שפועלות בהם.

"משרד האוצר התמקד לאורך זמן רב בפעילות נגד הלבנות הון ושחיתות, נקיטת מהלכים נגד מקלטי מס ומניעת עיקוף הסנקציות שלנו", אמר שר האוצר האמריקאי ג'ק לו בהצהרה לעיתונות. "בהתבסס על שנים של עבודה חשובה עם בעלי עניין בנושא, המהלכים שאנחנו נוקטים היום הם בבחינת צעד משמעותי קדימה בניסיון להגביר שקיפות ולמנוע שימוש לא ראוי במערכת הפיננסית", אמר לו.

הרגולטורים, עם זאת, ספקנים לגבי החוקים החדשים שהציע האוצר, שחלקם יחייבו חברות פיננסיות לאסוף ולחשוף מידע על כל גורם שמחזיק בנתח גדול מ־25% בהן.

מבקרי ההצעה, שהוצגה לראשונה ב־2014, ובהם קרן המטבע הבינלאומית, טענו כי הגדרותיה רחבות מדי וכי קל מדי לעקוף אותה. "תחת החוק החדש, סף הדיווח על בעלות יהיה 25%. חברות המדווחות על בעלי עניין לבנקים יוכלו למנות מנהלים זוטרים, ולא בעלים, כשם עיקרי על טופס הדיווח", אמר הארגון ללא כוונות רווח גלובל וויטנס בהצהרה רשמית. "זה אומר שניתן יהיה לרצות את הרגולציה, בלי למעשה לחשוף את בעל העניין שמרוויח מהחברה. בסופו של דבר החוק הזה עשוי להשיג התקדמות משמעותית, אך הוא מעיד על החולשה של האדמיניסטרציה לדייק", טענו עוד.

המורשת הכלכלית של הנשיא

המהלכים האחרונים ננקטים במסגרת שאיפתו של אובמה להותיר אחריו מורשת כלכלית מגובשת, עם התקרב סוף כהונתו. בחודש שעבר פרסם הממשל הנחיות שמטרתן למנוע מחברות להעביר את המטות שלהן אל מחוץ לארה"ב כדי להוריד את שיעור מס החברות שהן משלמות. במהלך החודשים האחרונים בתפקיד אובמה שואף גם לרשום צמיחת שיא בשוק התעסוקה הפרטי, זאת כדי שיוכל להדוף את ביקורת מבקריו לגבי מורשתו הכלכלית. לטענת אובמה, על הקונגרס להשקיע בתשתיות, להעלות את שכר המינימום ולהעביר חוקי עבודה "חדשים וחכמים".