אר.סי ביופורד ביסס לעצמו מוניטין בעשור האחרון כאחד המנג'רים הטובים ביותר ב-NBA, בין השאר מכיוון שהוא לא מתלהב מדי מפתרונות מהירים שמפתים מנהלים רבים כל כך בכל יולי בתקופת השחקנים החופשיים.
אולם כשהגיע הזמן שסן אנטוניו ספרס תחקור בעצמה את המים המסוכנים האלה, ביופורד התגלה כהצלחה מסחררת.
ביופורד הוכתר השבוע בתואר מנהל השנה בליגה בזכות מאמציו להעביר את הספרס למסלול שונה לגמרי בפגרה, זאת במטרה לעצב מחדש את ההרכב ולוודא שהמכונה ממשיכה לפעול.
זו הפעם השנייה שביופורד זכה בתואר בשלוש העונות האחרונות. הוא השיג 77 נקודות בהצבעה שערכו חבריו המנהלים ב-NBA. ניל אולשי מפורטלנד סיים שני ובוב מאיירס של גולדן סטייט שלישי.
עמוד השדרה של הקבוצה מורכב מהשחקנים הוותיקים טים דנקן, מאנו ג'ינובלי וטוני פרקר, אך הם מתחילים להאט מעט ולכן ביופורד והמאמן גרג פופוביץ' החליטו לבנות את הקבוצה מחדש, מאמץ שהסתכם בשיא של 67 ניצחונות בעונה הסדירה.
הספרס זכו בקרב על החתמתו של למרקוס אלדרידג', השחקן החופשי הנחשק ביותר, והצליחו לשכנע את השחקן הוותיק דיוויד ווסט לדחות הצעה של מעל 11 מיליון דולר מאינדיאנה פייסרס ולעבור לסן אנטוניו בניסיון להשיג אליפות.
ביופורד הצליח להחתים גם את קוואי לאונרד עם חוזה מקסימאלי בתזמון שחושב באופן מושלם כך שהותיר לספרס גמישות מרובה להוסיף שמות להרכב. הם הצליחו גם לשמור על דני גרין עם חוזה יקר.
זה היה קיץ מסחרר עבור הקבוצה שלעיתים קרובות כל כך נמנעה מלהיכנס לקלחת. המשמעת הזו הובילה לזכייה הראשונה של ביופורד המוערך בעונת 2013-14. באותה עונה, לאחר הפסד שובר לב למיאמי היט בסדרת הגמר, ביופורד והספרס לא נכנסו ללחץ או החליטו לבצע שינויים מרחיקי לכת בהרכב.
הוא החתים מחדש את גינובילי וטיאגו ספליטר, והספרס התאוששו והשיגו את האליפות החמישית של הקבוצה.
ביחד עם לאונרד ואולדרידג' בחוד החנית, הספרס סיימו במקום השני בליגה המערבית אחרי האלופה היוצאת גולדן סטייט ווריורס. היום (שלישי) יתקיים המשחק החמישי נגד אוקלהומה סיטי בבית.
צילום: איי פי
לא התפרסמו תגובות לכתיבת תגובה