"אירופה לא תתאושש בקרוב. המוסדיים שם מוציאים יותר ויותר כסף החוצה"

השם אוסקר גרוס אולי לא מוכר לציבור הרחב, אך בשוק ההון מכירים אותו היטב. בית ההשקעות האמריקאי היה הראשון לפתוח סניף בישראל ב־1968, והוא מספק שירותי ברוקראז' ומחקר לבנקים ולמשקיעים מוסדיים מקומיים המעוניינים לסחור במניות בארה"ב ובאירופה. בנוסף יש לו סניף בניו יורק. 

באוגוסט 2014, בפעולה שחלפה מתחת לרדאר של התקשורת, רכש את הפעילות מייקל חלימי, בכיר לשעבר בבנק ההשקעות קנטור פיצ'ג'רלד. כמה שנים קודם לכן עלה חלימי לישראל וייסד את קבוצת מקור קפיטל - רשת של מספר חברות ברוקרים הפרושות בלונדון, בפריז, בז'נבה ובתל אביב. החברות מספקות שירותי ברוקראז' ואנליזה לקרנות גידור אירופאיות.

בשיחה עם "כלכליסט" חלימי, שמתמחה בשוק האירופאי, לא הביע אופטימיות לגבי מצב הכלכלה באירופה. "אני לא חושב שאירופה תתאושש בקרוב מהמצב בו היא נמצאת. הבעיה היא שבניגוד לארה"ב וישראל, אומות סטארט אפ שיש בהן יזמים וקידמה טכנולוגית, האירופאים תקועים בעבר. הם לא זיהו את השתלטות האינטרנט על התעשייה והמשמעות היא שהרבה משרות של 'התעשייה הישנה' הופכות לא רלבנטיות. אנשים מוצאים את עצמם מובטלים ויוצאים לרחובות. המצב בצרפת מאוד לא טוב וגם בספרד. אני לא רואה אותן יוצאות מהמשבר בקרוב". חלימי הוסיף כי "המשקיעים המוסדיים באירופה מוציאים יותר ויותר כסף מחוץ ליבשת, בין היתר לארה"ב, בדיוק מהסיבה הזו".

חלימי מספר כי מאז הרכישה אוסקר גרוס הפך לרווחי, וכי באחרונה אף חתמה החברה על הסכם שיתוף פעולה אסטרטגי עם בנק ההשקעות האמריקאי ריימונד ג'יימס. הבנק, המכסה יותר מ־1,000 חברות ונסחר בבורסת ניו יורק בשווי של כ־7 מיליארד דולר, יאפשר לאוסקר גרוס להציע ללקוחותיו הישראלים את שירותי המחקר והאנליזה שלו.

חלימי ראה ברכישת אוסקר גרוס הזדמנות לספק ללקוחותיו גישה לשוק האמריקאי, שבו בית ההשקעות מבוסס היטב. מאז ההשתלטות הוטמעה אוסקר גרוס לתוך קבוצת מקור, המונה כיום כ־100 עובדים. כמו כן התווספו לה מחקר ואנליזה של חברות ישראליות ומסחר באג"ח זרות.

מייקל חלימי

בפעם האחרונה עלה אוסקר גרוס לכותרות לפני שלוש שנים וחצי, כשנפוצו שמועות כי המנהלים המקומיים - מנהל פעילות אוסקר גרוס בישראל אבי אביטל ומנכ"ל אוסקר גרוס רונן כהן - רכשו את הפעילות שהחזיק מייקל שאול. שאול, ד"ר לכלכלה שנהג לפרסם בקביעות סקירות מאקרו בכלי התקשורת בארה"ב, ייסד כמה שנים קודם לכן את קרן ההשקעות מארקטפילד. הקרן החלה לצבור נכסים בקצב מסחרר עד שניהלה לא פחות מ־22 מיליארד דולר, מתוכם 700 מיליון דולר ממשקיעים ישראלים. נוכח הצלחת הקרן, החליט שאול להתמקד בה וביקש למכור את אוסקר גרוס שלא היה רווחי.