יפה (ומוכשרת) רצח

העולם המערבי פיתח אובססיה למשפחת מנסון – הכת ההיפית הרצחנית המפורסמת ביותר בתולדות אמריקה – שביצעה תשעה מקרי רצח בקיץ 1969 (כולל רצח השחקנית שרון טייט, אשתו של הבמאי רומן פולנסקי, שהיתה אז בחודש השמיני להיריונה). לעולם המערבי גם יש אובססיה לנערות בלונדיניות ארוכות שיער, יפות וצחות, שמתחת לחזותן המלאכית מסתתר צד אפל.

הדוגמה הכי בולטת לאובססיה השנייה היא ספר הקאלט “The Virgin Suicides”, (שעובד לסרט "חמש ילדות יפות" על ידי סופיה קופולה) של ג'פרי יוג'נידיס שיצא ב-1993 ומספר על חמש אחיות צעירות המתגוררת במישיגן עם הוריהן הקתולים הנוקשים. הן מתאבדות, אחת אחרי השנייה, ואף אחד לא יודע בדיוק למה.

שתי האובססיות הללו התאחדו לאחרונה לכדי דמות אחת – סופרת אמריקאית צעירה בת 27 בשם אמה קליין שמפגישה בין היופי ורגעיות הנעורים לבין הנצחיות הקפואה של המוות. קליין כתבה ספר ביכורים בשם "The Girls" המתרחש בקליפורניה בסוף שנות ה-60, ומספר על נערה בודדה שנשאבת לכת בסגנון משפחת מנסון.

קליין גדלה בצפון קליפורניה, היכן שכתות וקומונות הן חלק בלתי נפרד מההיסטוריה. לפני שלוש שנים היא סיימה תואר שני בתכנית לכתיבה יוצרת של אוניברסיטת קולומביה, ומאז פרסמה סדרה של סיפורים בכתב העת היוקרתי לספרות, The Paris Review שעוררו התלהבות בקהילה הספרותית. את רומן הביכורים שלה היא כתבה בצריף מאחורי בית של חברים בברוקלין, שלמזלה לא הייתה בו קליטת WiFi, מה שאיפשר לה להתרכז. גם המקדמה המדהימה של 2 מיליון דולר שקיבלה מהוצאת רנדום האוס לא הזיקה.

עטיפת "The Girls"

"The Girls" יצא בחודש שעבר ונכנס היישר לרשימת רבי-המכר של ה"ניו יורק טיימס". קליין סומנה בתור הסנסציה החדשה של עולם הספרות האמריקאי, ילדת פלא שכמו הגיחה משום מקום. הספר קיבל ביקורות מעולות ממיטב מבקרי הספרות בארצות הברית, כמו גם מלינה דנהאם, יוצרת וכוכבת הסדרה "בנות". הביקורות היללו את יכולתה של קליין לתאר בחדות ובכנות את המורכבות שבלהיות נערה.

קליין. התקשורת לא מפסיקה להתעניין בשיער שלה

מעבר לאיכויות הכתיבה, הבאזז סביב קליין קשור לא מעט גם במראה התמים, הטהור ונטול האיפור שלה. היא נראית כמו שהייתם רוצים לדמיין את הגיבורה שלה, או כמו האחות השישית ב"חמש ילדות יפות". כשהיא נשאלה בראיון על תשומת הלב הרבה שהיא מקבלת בעקבות הספר, ציינה שהתקשורת לא מספיקה להתייחס לשיער שלה, שהוא – למקרה שפספסתם – ארוך ובלונדיני בגוון של נחושת. אפשר להמר שלסופר גבר זה לא היה קורה.