120 מיליון יורו והצהרה אחת גדולה

זה קרה ב-1928. הרברט צ'אפמן, מנג'ר ארסנל, החליט להוציא 10.8 אלף ליש"ט על דיוויד ג'ק מבולטון - אחרי שהוריד אותם ממחיר אגדי של 15 אלף ליש"ט. אף שחקן אז לא עלה יותר מ-6,500 ליש"ט ושבירת השיא ב-4,300 ליש"ט הרגיזה את יו"ר התאחדות הכדורגל האנגלית, סר צ'רלס קלג. "אף שחקן בעולם לא שווה 10,000 ליש"ט", הכריז קלג. אבל ארסנל היתה בטוחה שהיא משיגה שחקן על וזה בדיוק מה שהשיגה. 113 שערים ב-181 משחקים ב-6 שנים ושלוש אליפויות השתלמו לקבוצה שבזכות אותה תקופה נהפכה לאחת משלושת הקבוצות האנגליות הגדולות בהיסטוריה של המשחק. ארבע שנים אחרי, ריבר פלייט רכשה את ברנבה פריירה בשיא חדש של 23 אלף ליש"ט ולקח עוד 17 שנה עד שדרבי קאונטי רכשה את ג'וני מוריס ממנצ'סטר יונייטד ב-24 אלף ליש"ט. מאז הכנסות הקבוצות רק טיפסו וכך גם מחירי השחקנים. וכשיש כסף לשלם, משלמים אותו.

אם מישהו מוכן לשלם סכום, אז השחקן שווה את הסכום הזה. זו המציאות. אז והיום. על פי הדיווחים מנצ'סטר יונייטד תשלים בסוף השבוע את רכישת פול פוגבה עבור יותר מ-100 מיליון ליש"ט. שיא העברות חדש שיוביל לביקורות הרגילות על כך ש"אין שחקנים ששווים סכומים כאלו". אבל פול פוגבה שווה 120 מיליון יורו שמנצ'סטר יונייטד שילמה ליובנטוס עליו בגלל שהקבוצה היתה מוכנה לשלם את הסכום הזה. וזה לא, בהכרח, יגמר בהפסד כספי. בכל זאת, הקבוצה מכניסה יותר מ-600 מיליון יורו בעונה, ההכנסות רק מטפסות בגלל הסכם זכויות השידור החדש ונותני החסות האדירים שמעוניינים להיות מזוהים עם המותג - של הקבוצה ושל הליגה.

שוק של קונים

מנצ'סטר יונייטד יכולה להחזיר חלק מהסכום ממכירת עודפים. שחקנים כגון חואן מאטה, דיילי בלינד ואנטוניו ולנסיה שווים לא מעט בשוק ויש לא מעט קונים עם כסף - בעיקר בפרמיירליג. כל קבוצה תכניס לפחות 100 מיליון ליש"ט מזכויות שידור - יותר מכל קבוצה אחרת באירופה מלבד ברצלונה, ריאל מדריד ויובנטוס. הפרמיירליג היא שוק של קונים.

כמו ריאל מדריד ב-2009

המעבר של פוגבה מסמל את התחזקות הפרמיירליג בשוק העברות ואת ההתקרבות שלה לסטטוס של ה-NBA של הכדורגל. אם בעבר ריאל מדריד היתה יכולה להביס את יונייטד בשוק העברות ואף לרכוש ממנה את הכוכבים ביותר שלה, כיום היא יצאה מהמירוץ אחר פוגבה די מוקדם. אם הרכישה של פוגבה אכן תצא לפועל, אז זו תהיה הפעם הראשונה מאז שנת 2000 שריאל מדריד לא תחזיק בשיא העברות העולמי.

מה זה אומר? זה אומר שיונייטד רכשה את השחקן עד גיל 23 הטוב ביותר בעולם בהעברת שיא, כמו שלריאל מדריד היה את היכולת לרכוש את השחקן הצעיר הטוב ביותר בעולם ב-2009 (כריסטיאנו רונלדו בן ה-24). כולם יודעים איך זה המשיך משם ועד היום.

סגל מפלצתי

נראה שז'וזה מוריניו ואד וודוורד, היו"ר, בונים סגל מפלצתי עבור קבוצה שלא משחקת אפילו בליגת האלופות בשנה הבאה. פוגבה, זלאטן איברהימוביץ', הנריק מחיטריאן - הם תוספת כוח אש רציני. פוגבה כבש 10 שערים וחילק 12 בישולים מהקישור של יובנטוס בשנה שעברה, מספרים מרשימים למדי עבור שחקן בעמדתו. מחיטריאן כבש 23 שערים וחילק 32 בישולים בכל המסגרות בשנה שעברה וזלאטן בישל 13 שערים וכבש 38 - בגיל 34. יונייטד, בלי ליגת האלופות על הראש ועם מנצ'סטר סיטי של פפ גווארדיולה בתמונה, פייבוריטית ברורה לזכייה באליפות. לפחות על הנייר.

בעיה פוטנציאלית

בעיה פוטנציאלית של יונייטד היא ריבוי האגואים בחדר ההלבשה. מוריניו, זלאטן, ווין רוני, פוגבה - כל אלו רגילים להיות מלכי חדרי ההלבשה בקבוצות שלהם. הרבה זכרי אלפא באותה להקה זה מתכון לצרות. בנוסף, ומוריניו נפל במלכודת הזו כשהיה המאמן של ריאל מדריד, השפעת הסוכנים על הכוכבים שלהם עשויה להיות הרסנית בחדר הלבשה כזה. זלאטן, מחיטריאן ופוגבה "שייכים" למינו ראיולה, הסוכן האיטלקי-הולנדי, שגדל במסעדת נאפולי בהאלרם ההולנדית ומדבר ב-7 שפות הוא אחד מהאנשים הכי משפיעים בכדורגל העולמי. הוא מכניס את שחקניו למועדון שעובד כבר שנים באינטימיות יחסית עם ז'ורג' מנדס, שמלבד היותו הסוכן של מוריניו, הוא גם הסוכן של דויד דה חאה, השוער ויש לו קשרים רבים עם סוכנויות וחברות של שחקנים אחרים בסגל. בריאל מדריד ההשפעה של מנדס על חדר ההלבשה היתה הרסנית. עם ראיולה ומנדס בצדדים, ייתכן שיונייטד יושבת על חבית נפץ.  

החבר'ה הטובים

על הנייר, אמורה להיות עונה פשוט היסטרית בפרמיירליג. פפ גווארדיולה במנצ'סטר סיטי, מוריניו במנצ'סטר יונייטד, יורגן קלופ בליברפול, אנטוניו קונטה בצ'לסי. אלו מאמנים שתפיסות המשחק שלהם השתלטו על ליגות שלמות בעבר, והם מצטרפים לארסן ונגר המנוסה בארסנל, סלאבן ביליץ' המוכשר בווסטהאם, קלאודיו ראניירי האלוף של לסטר, מאוריציו פוצ'טינו בטוטנהאם, רונלד קומאן באברטון. המאמנים הללו זכו באליפויות בספרד, איטליה, גרמניה, צרפת, הולנד, פורטוגל ואנגליה. כל כך הרבה ניסיון, רעיונות וקשרים.

משחק הפרמיירליג הראשון יערוך עוד פחות מחודש. יש עוד חודש וקצת לחיזוק הקבוצות. העונה הזו הולכת לשבור הרבה שיאים. כנראה.