נוטריניה הישראלית גייסה 30 מיליון דולר לפיתוח מוצר חדש להזנת פגים

חברת הביומד הישראלית נוטריניה (Nutrinia) שפיתחה אינסולין ייעודי להזנת פגים וילדים לאחר קיצור מעי גייסה 30 מיליון דולר משלוש קרנות השקעה גדולות וממשקיעיה הקיימים. הגיוס נועד לממן שני ניסויים קליניים במוצר שהחברה מפתחת, לשני השימושים, מול הרשויות בארה"ב ובאירופה. אינסולין הוא הורמון שאחראי, בין היתר, על ויסות מאזן הסוכרים בדם.

את הגיוס הובילה קרן TPG ביוטק, זרוע ההשקעות בביומד של קרן ההשקעות הבינלאומית TPG. זו השקעה ראשונה של זרוע הביומד של הקרן בחברה ישראלית, לאחר שזרוע אחרת שלה השקיעה בעבר בחברת הקפה בברזיל של שטראוס־עלית, כשרכשה ב־2008 רבע ממניות החברה, ב־293 מיליון דולר.

קרן אמריקנית נוספת שהשתתפה בגיוס היא H.I.G ביו־הלת' פרטנרס, שגם לה זו השקעה ראשונה בחברה ישראלית. הקשר עם הקרן השלישית, XUXI הלת'קאר ונצ'רס הסינית, נוצר בעיקר כדי לפתח את פוטנציאל המכירות של המוצר בסין. 

נוטריניה (Nutrinia). שנת הקמה: 2003; תחום: תרופות; מנכ"לית: מיכל אולשינסקי; משרדים: רמת גן וניו ג'רזי; עובדים: 21, מתוכם 12 בארץ | צילום: מתוך אתר החברה nutrinia

שלוש הקרנות החדשות השקיעו 21 מיליון דולר מהגיוס, ואילו המשקיעים הקיימים הוסיפו 9 מיליון דולר, כדי לשמר את חלקם בחברה. משקיעים אלה הם קרן ההון סיכון הישראלית אורבימד, שמתמחה בהשקעה בחברות ציוד רפואי, פיתוחים בתחום הדיאגנוסטיקה וטכנולוגיות מידע בתחום הרפואי, וקרן ההון סיכון פונטיפקס המנוהלת בידי רן נוסבאום ותומר קריב והמנהלת חצי מיליארד דולר בארבעה תחומים של מדעי החיים. משקיעים נוספים הם הטכניון, קיבוץ מעברות ומשפחת ג'ייקובס האמריקנית מסן דייגו, שמשקיעה בסטארט אפים בישראל וכן בפרויקטים בעיקר בתחום החינוך.

בתחילת 2015 גייסה נוטריניה 12 מיליון דולר מהמשקיעים הנוכחיים, והיא מעסיקה 21 עובדים, מתוכם 12 ברמת גן, והשאר במשרדים שבניו־ג'רזי. החברה הוקמה ב־2003.

החברה מצפה שניסויים יספיקו לה לקבל אישור שיווק, וכן להשיק את המוצר כבר ב־2018. באירופה היא מתכוונת להתחיל בניסוי במוצר לטיפול בפגים הנולדים עם מעי פגוע ולא בשל.

האינסולין הייעודי מאפשר למעי לספוג מזון ולסייע לתינוק להתפתח בצורה טובה יותר. המוצר נמצא בתהליך רישום כתרופת יתום באירופה, תרופה ראשונה למחלה שלא קיימת עבורה אלטרנטיבה אחרת, והוא כבר קיבל אישור להתחיל בניסוי, שייערך קודם כל באירופה.

כאשר יתקבלו אישורים מתאימים מה־FDA, רשות המזון והתרופות האמריקנית, יפתחו אתרי ניסוי גם בארה"ב. מול הרשויות במעצמה התחילה חברת נוטריניה בניסוי בתינוקות וילדים עם מעי קצר, שמרביתם נותחו לקיצור המעי בשל מום מולד.

המוצר מאפשר לילדים לשפר דרמטית את סיכויי הפגיעה שלהם בשל קוצר המעי. החברה קיבלה אישור לפרוטוקול הניסוי, והמוצר כבר מוכר בארה"ב כתרופת יתום.

מנכ"לית החברה מיכל אולשנסקי אמרה על הגיוס האחרון כי "אני שמחה על הצטרפות הקרנות המשמעותיות האלה, ומדובר בבשורה טובה מאוד גם לתעשייה כולה. הקרנות מהוות כח עצום לחברה, ומאפשרות לנו להביא את המוצר לשוק עם שותפים חזקים גלובלית. יש לנו תמיכה מהרשויות כמעט בכל המדינות".