ב-NBA הכריזו: סוף שבוע האולסטאר ישוחק בניו אורלינס

כחודש מאז שביטלו את התכניות לקיים את משחק האולסטאר בשארלוט, צפון קרולינה ב-NBA נבחרה ניו אורלינס כמארחת החדשה של האירוע, הנמשך שבוע.

"ניו אורלינס היא היעד המוביל לספורט ולבידור, ואנחנו שמחים שהעיר תארח פעם נוספת את חגיגות האולסטאר", מסר קומישינר הליגה, אדם סילבר, בהודעה לעיתונות שבה פרסמו את ההחלטה. "אנחנו מודים לטום ולגייל בנסון, לארגון פליקנס, למושל ג'ון בל אדוארדס, לראש העיר מיץ' לנדירו ולעמותת הספורט של ניו אורלינס רבתי על שהזמינו אותנו לחזור לעיר ולארגן חגיגה מלהיבה נוספת של המשחק".

זו הייתה החלטה מהירה למדי, אם כי צפויה, מצד ה-NBA. אולם בהתחשב בכל התכנונים והלוגיסטיקה הנדרשים לאירוח משחק אולסטאר, הליגה נדרשה למצוא במהירות עיר חלופית. ניו אורלינס נראית כמו בחירה מושלמת הודות למזג האוויר הנוח ולכך שהיא אירחה את האירוע כבר בעבר, לאחרונה ב-2014.

שארלוט אמנם נבחרה כעיר המארחת כבר ב-2015, אך ב-NBA החליטו לשלול ממנה את הזכויות בשל החוק השנוי במחלוקת שעבר בבית המחוקקים של צפון קרולינה, שמפלה נגד קהילת הלהט"ב במדינה. ב-NBA לא הסתירו את מורת רוחם מהחקיקה.

אך ההפסד של שארלוט הוא הרווח של ניו אורלינס, ונראה שמצפה חגיגה גדולה בעיר ב-2017.