עסקה ב־645 מיליון דולר של התעשייה האווירית בסכנה

הצרות של התעשייה האווירית אינן מסתכמות בלוויין המתפוצץ עמוס 6 מתוצרתה. שרת הביטחון הגרמנייה אורסולה פון דר ליין הודיעה בשבוע שעבר כי משרדה מעכב בכמה חודשים הסכם לחכירת מל"טים (מטוס ללא טייס) מהתעשייה האווירית בהיקף של 645 מיליון דולר (580 מיליון יורו).

העיכוב נובע מכך שג'נרל אטומיקס (General Atomics) האמריקאית, שהפסידה במכרז, תובעת את הגרמנים בפעם השנייה בטענה שהליך הבחירה בתעשייה האווירית לקה בהיעדר תחרותיות. התביעה הקודמת של יצרנית הנשק האמריקאית נדחתה לפני כשבועיים בערכאה נמוכה יותר.

שרת ההגנה הגרמנית | צילום: רויטרס

מדובר בעסקה משמעותית לתעשייה האווירית, שהיקפה עומד על 7.5% מצבר ההזמנות הכולל (8.5 מיליארד דולר נכון לרבעון השני של 2016). משרד הביטחון הגרמני הודיע בינואר כי תע"א זכתה במכרז, ותחכיר לו 3–5 דגמי מל"טים חמושים מסוג Heron TP (המכונים בישראל "איתן") בשותפות עם חברת DS Airbus.

"מדובר במל"טים שניתן לחמש, מה שיהיה הסטנדרט בעתיד", אמרה אז פון דר ליין. "הם חשובים למטרות הגנה על החיילים". לגרמניה יש כבר 3 מל"טים מדגם קודם של הרון ("הרון 1") המיועדים לסיור, ונמצאים בשימוש באפגניסטן. התחזוקה שלהם מבוצעת על ידי איירבוס, אך הם לא ניתנים לחימוש.

הצבא הגרמני מייעד את Heron TP למשימות מעבר לים. המל"ט אמור להיות מבצעי בתחילת 2018 ואמור לשרת את הגרמנים עד 2025, אז יפותח מל"ט אירופי ראשון בשיתוף פעולה בין גרמניה, ספרד, צרפת ואיטליה.