המדיניות של גילה בדרך החוצה? הלפרין צפויה לשנות את הקנסות על מחיר מופרז

"שטוחים עולים פי שלושה מהבייגלה הרגילים, אך האם מחירם מופרז?", שאלה הממונה על הגבלים עסקיים עו"ד מיכל הלפרין בכנס שערכה היום (ג') רשות ההגבלים העסקיים. הכנס סיים רשמית את השימוע הציבורי שמקיימת הממונה בשאלה אם לבחון מחדש את האיסור של קודמה פרופ' דיויד גילה על גביית מחיר מופרז בידי מונופולים.

הלפרין תיארה את הקשיים שמעוררת סוגיה זו: "האם מדובר בכלל בהפרה של החוק? האם יש מחיר גבוה שייחשב להוגן? האם צריך לקחת את שיקולי הביקוש, המיתוג, האיכות והאופנה שמקפיצים בצדק מחירים? האם יש רף שאנחנו יכולים להציב? איך תיווצר הרמוניה עם כללי הפיקוח על המחירים? ואיך מחילים אכיפה אפקטיבית שעלותה לא תגזול את כל משאביה של הרשות?".

אז נכון שהלפרין עוד לא גיבשה עמדה, אבל סדרת השאלות שהציגה מלמדת שלא מופרז להעריך שהמחיר המופרז במתכונתו הנוכחית יעבור רביזיה רצינית, יצומצם, יבוטל, או שהבסיס השלדי הנוכחי יעובה בכללים וקריטריונים ברורים יותר.

בכנס דיבר גם קודמה של הלפרין בתפקיד פרופ' דיויד גילה שבאפריל 2014 פרסם גילוי דעת שקבע, כי גביית מחיר מופרז על ידי מונופול תיחשב להפרה של חוק ההגבלים העסקיים. "כשם שאוסרים על פגיעה בתחרות כדי להגן על הצרכן ממחירים גבוהים, כשם שמתנגדים למיזוגים ותוקפים קרטלים בגלל החשש ממחיר גבוה, נראה לי מוזר שלא לפעול במקרה של עושק ישיר של צרכנים", טען גילה. הוא הגן על עמדתו והגיב להשגות והכשלים שגולגלו לפתחו, ובעיקר למספר שהציב כמדד למחיר מופרז — פער של יותר מ־20% בין המחיר לצרכן ובין עלות הייצור.

הממונה לשעבר דיויד גילה והממונה הנוכחית מיכל הלפרין, אתמול

מבחינת גילה מדובר ב"נמל המבטחים" שמתחתיו המונופול פטור מחשש לאכיפה. "מהניסיון שלי זה מדד חזירות לא רע", אמר גילה. "צריך להיות סטנדרט יחסית אחיד לשאלה מהו מופרז. המספר משפר את הוודאות שיש למונופול כדי להתאים התנהגותו לכללים. מי שמתחת לרף — לא נתקוף אותו, וגם אם המונופול יוכיח שגבייה של מעל 20% היא לטובת הצרכן, גם אז לא נתקוף אותו, אבל לא נאפשר לכל המונופולים באשר הם לעשות ככל העולה על רוחם".

גילה טען כי הרשות לא יכלה לתקוף אף מונופול על מחיר מופרז לפני שפרסם את גילוי הדעת ונדרשה המתנה של לפחות חצי שנה מהפרסום עד שהרשות יכלה לנקוט בצעדים אופרטיביים כנגד מונופולים שעברו על האיסור. מכיוון שעזב את התפקיד באוגוסט 2015 העביר את האחריות להלפרין, אך היא עד כה לא הוציאה את המדיניות לפועל, אלא החליטה להעמיד אותה לשימוע ציבורי.

בינתיים התמלא הוואקום שבין גילוי הדעת לבין העדר האכיפה של הרשות בתובעים ייצוגיים התוקפים את המחירים המופרזים בבתי המשפט, דבר שהוביל לדוגמה את בית משפט מחוזי מרכז לאשר תביעה ייצוגית נגד התמחור המופרז של גבינת הקוטג'.