יד ראשונה ממלחה"ע השנייה: טנק שרמן מהקרב על פריז ב-440 אלף דולר

מבחר של 120 כלי רכב ששימשו במלחמת עולם השנייה, בהם טנקים, רכבים משוריינים, אופנועים ואפילו מטוסי קרב, הועמדו למכירה פומבית ביום ראשון בצרפת. לפי בית המכירות הפומביות ארטקוריאל (Artcurial), לכל אחד מהכלים היה תפקיד ברגעים המרכזיים של מלחמת העולם השנייה, החל מהפלישה לנורמנדי ועד לשחרור פריז. מאות פריטים צבאיים נוספים, ביניהם קסדות, מדים וציוד אחר הועמדו גם כן למכירה.  

הפריט המרכזי של המכירה הוא טנק שרמן M4 , שצפוי להימכר ב-440 אלף דולר. הטנק, שעדיין מתפקד, היה אחד מהטנקים שהשתתפו בקרב על פריז באוגוסט 1944. המכירה כוללת גם טנק M24 צ'אפי שהשתתף בקרב על בלגיה, הקרב הגדול ביותר בו השתתף הצבא האמריקאי במלחמה. הטנק הזה צפוי להימכר עבור 275 אלף דולר.

הטנקים הוצגו במקור במוזיאון נורמנדי טנק. מייסד המוזיאון, פטריק נרן, בנה את האוסף לאורך עשורים, ואף הצליח להחזיר רבים מכלי הרכב למצב שמיש בעזרת חלקי חילוף מקוריים שמצא בכל רחבי העולם.

עם זאת, הוא נאלץ לסגור את המוזיאון לאחר שלוש שנים בלבד, בשל ירידה במספר המבקרים. התיירות בצרפת ספגה מכה קשה בעקבות פיגועי הטרור שבוצעו במדינה בשנה האחרונה ושביתות חוזרות ונשנות של איגודי עובדים ששיתקו חלקים מהמדינה. על פי נתוני חברת המחקר יורומוניטור, מספר המבקרים בצרפת ירד ב-8% ברבעון הראשון של 2016 לעומת השנה שעברה. מוזיאון הטנקים התקשה להתמודד עם הירידה הזו. "עם הפיגועים, השביתות, המחסור בדלק, וההצפות המבקרים להם ציפינו לא הגיעו", מסר נרן. לאחר המכירה הוא מתכוון לצאת לפנסיה.