מזל של גרועים

תיאוריית טבעת ה-O (באנגלית: O-ring theory) היא תיאורה כלכלית שהתפתחה בעקבות אסון צ'אלנג'ר ב-1986. מעבורת החלל התפוצצה באוויר 73 שניות מההמראה וחקירה גילתה שזה בגלל טבעת גומי בעלת קוטר של פחות מ-2 ס"מ.

התיאוריה, שפותחה על ידי מייקל קרמר, מסובכת ומורכבת אך בגדול מאששת את הקלישאה המוכרת: שרשרת חזקה רק כמו החוליה הכי חלשה שלה. זה נכון במיוחד בכדורגל וזו תיאוריה שמסבירה לא מעט הצלחות מפתיעות וכישלונות מפוארים.  

לפי חוקרי הכדורגל כריס אנדרסון דיוויד סאלי, שעשו את מדד Anderson Sally Meta-Scout הקבוצות הכי מצליחות הן לא אלו שיש להן את השחקנים הכי טובים אלא שהשחקנים הכי חלשים שלהן הם הכי פחות חלשים בליגה.

ככה הם מסבירים את ההצלחה של לסטר סיטי בעונה שעברה, למשל. זה לא שריאד מחרז היה אדיר, זה בהחלט סייע, זה פשוט שהשחקן הכי גרוע שלהם (על פי מדדים סטטיטיים), מארק אלברייטון היה השחקן הגרוע הכי טוב בכל הליגה. השחקנים הכי גרועים הכי טובים האחרים בעונה שעברה? של ארסנל וטוטנהאם (הקבוצות במקומות השני והשלישי).

לפי סאלי ואנדרסון זה רק הגיוני בגלל מספר סיבות: בכדורגל השחקן הכי טוב שלך יחזיק בכדור בין 1% ל-2% מזמן המשחק (זה בניגוד לכדורסל, פוטבול וענפים קבוצתיים אחרים) - מבחינת השפעה, פעמים רבות כמעט ואין לו השפעה על המשחק.

סיבה נוספת: השחקן הכי טוב שלך, על פי הספר The Numbers Game של סאלי ואנדרסון, ישיג לך 5 נקודות בעונה של 38 משחקים. זאת בעוד שאם כל השחקנים יעשו פחות טעויות מהממוצע של הליגה, אז זה שווה 10 נקודות בעונה של 38 משחקים. מחקר אחר של ד"ר רולנד לוי, בערך 50% מהשערים הם תוצאה של מקריות או טעויות. כך שיש בכל המספרים האלה הרבה היגיון.

דייגו סימאונה גם כן מאמין בתיאוריות טבעת ה-O. "כדורגל הוא משחק של טעויות", אמר. "ככל שאתה עושה פחות טעויות, ככה אתה קרוב יותר לניצחון. זה שקר שחושבים שמי שתוקף יותר מצליח יותר. ולכן אנחנו תמיד מחפשים את הנקודה הכי חלשה בקבוצה היריבה ועובדים עליה".

בדיוק מהסיבה הזו, סימאונה בוחר תמיד את השחקנים שעושים הכי פחות טעויות הגנתיות (אגב, יש גם סטטיסטיקות לגבי טעויות התקפיות - אבל זה כבר סיפור אחר).

ישראל לא היתה הנבחרת הטובה יותר ממקדוניה. ממש לא. גם לא היו לה את השחקנים הכי טובים על המגרש אבל היו לה את השחקנים הגרועים הכי פחות גרועים על המגרש.

למקדוניה היו כמה שחקנים על המגרש שאין להם מקום בהרכב של קבוצות בליגה הלאומית. האיכות של חלק מהשחקנים שם נוראית. בישראל אולי יש פחות שחקנים בליגות הבכירות של אירופה, אבל בהתקפה ובהגנה השחקנים הפחות טובות עשו פחות טעויות.

בקיצור, לישראל היה הרבה מזל. מזל שהמקדונים גרועים.