איגוד הרוגבי האנגלי הכניס יותר מחצי מיליארד דולר ב-2015

איגוד הרוגבי האנגלי (RFU) דיווח על הכנסות שיא של 407.1 מיליון ליש"ט (522.7 מיליון דולר), הודות לאירוח גביע העולם באנגליה ב-2015. במקביל לפרסום התוצאות הפיננסיות, נבחר אנדי קוסלט ליו"ר החדש של הארגון.

הדו"ח הפיננסי השנתי של האיגוד עבור 2015-16 הדגיש את ההשפעה הפיננסית החיובית כתוצאה מאירוח טורניר הנבחרות. ההכנסות כמעט והכפילו עצמן מ-207.9 מיליון ליש"ט ל-407.1 מיליון ליש"ט, על רקע הכנסות של 228.1 מיליון ליש"ט מהטורניר.

בעקבות זאת נחלץ האיגוד מהפסד ודיווח על רווח של 3.9 מיליון ליש"ט, זאת לעומת הפסד של 6.7 מיליון ליש"ט בעונת 2014-15. הארגון מסר עוד כי בארבע השנים האחרונות ההשקעה הממשית ברוגבי עקפה את התחזית שנקבעה בתכנית האסטרטגית ב-28 מיליון ליש"ט. בשנה האחרונה השקיע האיגוד 89.8 מיליון ליש"ט ברוגבי, עלייה של 17% לעומת שנה קודם לכן. החלוקה הייתה 55.7 מיליון ליש"ט שהושקעו ברוגבי מקצועי ו-34.1 מיליון ליש"ט בפיתוח הרוגבי.

"זו הייתה שנה יוצאת דופן, על אף האכזבה העצומה מההדחה המוקדמת של אנגליה בגביע העולם", מסר בתגובה מנכ"ל האיגוד איאן ריצ'י. "הודות לכך שארגנו את טורניר גביע העולם שהוכתר לטוב ביותר ברוגבי, העברנו השקעות משמעותיות לרוגבי הן ברמה המקומית והן ברמה הבינלאומית. המורשת הזו תמשיך להטיב עם המועדונים והספורט בכל הרמות".

במקביל, קוסלט (61) נבחר לתפקיד היו"ר החדש פה אחד, לאחר תהליך גיוס "ממושך" מצד ועדת המינויים. קוסלט כיהן כמנהל חיצוני בדירקטוריון RFU. בתפקידו כיו"ר הוועדה המארגנת של גביע העולם באנגליה הוא פיקח על הטורניר שנחשב למוצלח ביותר בהיסטוריה.

לקוסלט ניסיון עסקי בינלאומי, בין השאר כמנכ"ל פיטנס פירסט ורשת המלונות אינטרקונטיננטל. הוא גם כיהן כחבר דירקטוריון בוורלד טראבל ומועצת התיירות. עוד קודם לכן עבד במשך 13 שנים בקדברי שוופס במגוון תפקידים.

קולסט מחליף בתפקיד את ביל בימונט, שנבחר במאי ליו"ר הגוף הבינלאומי של הרוגבי, וורלד רוגבי. הוא צפוי להיכנס לתפקיד באופן מיידי.

מועצת RFU אישרה גם הצעות לתחרות הקבוצות המקומית החדשה לנשים שתחליף החל מהעונה הבאה את הפרימיירשייפ של הנשים.