החל מחנוכה: הנסיעה באיילון צפון תתחבר מזרחה עד לכביש 6

על פי ההערכות, כבר בחנוכה ייפתח הכביש למחצית רוחבו מזרחה, כך שהנוסעים בנתיבי איילון יוכלו להמשיך מעבר למחלף שבעת הכוכבים שבהרצליה מזרחה ועד לחיבור לכביש 4. במקביל, נתיבי ישראל מזרזת את העבודות כך שתותר הנסיעה גם ממזרח למערב, כלומר מכביש 6 ועד לרעננה, מהלך שיושלם במרץ הקרוב. בקיץ 2017 ייפתח הכביש לכל רוחבו, לרבות הפעלת תחנת רכבת בצומת רעננה מרכז שעל כביש 4.

עבודות על כביש 531 (ארכיון) | צילום: אוראל כהן

רק בינואר האחרון נפתח חלק ראשון של הכביש, וזאת שש שנים אחרי שממשלת ישראל הלאימה אותו מידי הזכיינים המקוריים. כביש 531 הוגדר כפרויקט תשתית חשוב עוד בתחילת העשור שעבר, כאשר ב-2008 זכתה שפיר הנדסה במכרז הממשלתי להקמת הכביש בעלות של כ-2.4 מיליארד שקל. תאריך הפתיחה המקורי היה סוף 2012, אבל שפיר והמדינה הסתכסכו על עלויות הבנייה ושנתיים לאחר מכן הפרוקיט הולאם. לרוע מזלו של הציבור, הנהלת נתיבי ישראל הישנה, באישור משרד התחבורה, פיצלה את הפרויקט למקטעים, כך שהעלות זינקה מ-2.4 לכ-3.7 מיליארד שקל, כאשר מועד הפתיחה זז כאמור מ-2012 לשנת 2016 (עבור המקטע הנוכחי) ועד 2017 (לכלל הכביש כולל מסילות הברזל שלו).