סעודי־טלקום תרכוש 10% מהמתחרה של Uber במזה"ת

חברת הטלפוניה הסעודית הממשלתית סעודי־טלקום (STC) תשקיע 100 מיליון דולר ברכישת 10% מחברת שיתוף הנסיעות כארים נטוורקס, המתחרה של Uber במזה"ת. ההשקעה נעשתה לפי שווי שוק של כמיליארד דולר.

כארים, שנוסדה ביולי 2012, פעילה ב־47 ערים בטורקיה, פקיסטן, במזה"ת ובצפון אפריקה. הדירקטוריון של החברה אישר את העסקה ב־15 בדצמבר — כך לפי הצהרת בורסת ערב הסעודית שנמסרה היום.

חברת שיתוף הנסיעות חברה עם קרדיט סוויס גרופ לגיוס 500 מיליון דולר, כך לפי גורמים המקורבים לנושא שדיווחו על כך בספטמבר. כארים גייסה 60 מיליון דולר בשנה שעברה על מנת להתרחב במזרח התיכון, אפריקה ואסיה. "המהלך תואם את אסטרטגיית החברה להשקיע בעולם הדיגיטלי החדשני", נמסרה בהודעת החברה. קרן ההשקעות הסעודית, המחזיקה גם ב־70% מחברת הטלפוניה, השקיעה ביוני האחרון 3.5 מיליארד דולר ב־Uber שבסיסה בסן פרנסיסקו. על פי Uber, 80% מנוסעיה בערב הסעודית הן נשים.

החודש דיווחה כארים כי שילבה שבע נשים בצי הנהגים שלה בפקיסטן, מהלך מהפכני במדינה שבה נשים מהוות רק 22% מכוח העבודה. על פי דובר החברה, מגמה זו צפויה להימשך.

כארים נהנית מנתח שוק גדול יותר מ־Uber במרבית הערים שבהן היא פעילה ומספר המשתמשים הרשומים שלה עומד על כ־4 מיליון. החברה מעסיקה כ־90 אלף נהגים ברחבי העולם.

משקיעים מגלים עניין גובר והולך בסטארטאפים במזה"ת, זאת בגלל קצב החדירה המהיר של סמארטפונים. הקמעונאית המקוונת Souq.com היתה אחת החברות הראשונות באזור שהגיעה למעמד של חד קרן, סטארטאפ טכנולוגי ששוויו מיליארד דולר ומעלה, בזכות סבב גיוסים שביצעה ב־2015. על פי דיווחים נמצאת ענקית הקמעונאות המקוונת אמזון במגעים לרכישתה.