בריטניה תנסה להתגבר על הברקזיט בעזרת הקסם של הארי פוטר

לקראת התנעת תהליך הברקזיט תרתום בריטניה את גיבורי הספרות שלה לטובת משיכת תיירים למדינה. בשעה שהממלכה מכינה את עצמה לעולם שלאחר הפרידה מהאיחוד האירופי, השיקה הממשלה הבריטית קמפיין עולמי להצגת הנפלאות שיש למדינה להציע וגייסה לעזרתה את הדמויות הספרותיות הארי פוטר ושרלוק הולמס, ואת הסופרות ג'יין אוסטין ואניד בלייטון - כך דיווח ה"גרדיאן".

השנה הקרובה צפויה להיות מאתגרת עבור הממלכה המאוחדת, במיוחד לאחר שראש הממשלה תרזה מיי תתניע את סעיף 50 באמנת ליסבון ותתחיל את תהליך היציאה של בריטניה מהאיחוד האירופי, פעולה שצפויה להתבצע במרץ הקרוב.

אף שארגון התיירות הממשלתי VisitBritain מארגן מדי שנה קמפיין שנועד לקדם את תדמיתה של בריטניה בעולם, תוך התמקדות באזורים השונים של הממלכה, השנה מקבל האירוע משנה חשיבות. בעוד שבוויילס וסקוטלנד יעסקו במיתולוגיה ובהיסטוריה של האיים הבריטים, באנגליה יפנו זרקור לגיבורים ספרותיים שהפכו לנכסים תרבותיים. כך, למשל, השנה יצויינו שני עשורים לצאת הספר הראשון בסדרת הארי פוטר — "הארי פוטר ואבן החכמים". כן תציין בריטניה 200 שנה למותה של הסופרת ג'יין אוסטין. בהמפשייר, היכן שבילתה את רוב חייה, תיערך סדרה של אירועים, ובעיר באת', שבה ביקרה תכופות, ייארחו את הפסטיבל השנתי לזכרה.

בספרייה הלאומית תוצג תערוכה המוקדשת לקסם של הארי פוטר, שתכלול חומרים שלא פורסמו עד כה. לציון 125 שנים לצאתם לאור של הסיפורים הראשונים בסדרת שרלוק הולמס, יוזמנו המעריצים של הבלש הבריטי המפורסם לבקר באתרים המזוהים עמו כמו בייקר סטריט בלונדון או אתרי הצילומים של הסדרה הבריטית "שרלוק" בעיר בריסטול.

היוזמות הללו ייצאו לדרך על רקע תחזיות VisitBritain, לפיהן על כל ליש"ט שהממשלה משקיעה בשיווק הממלכה המאוחדת, יוציא תייר 23 ליש"ט. לפי תחזיות הארגון, 2017 תהיה שנת שיא בתיירות הנכנסת, זאת בזכות היחלשות הליש"ט לעומת הדולר והיורו, מגמות שימשכו תיירים להגיע לבריטניה ולהוציא בה יותר כסף. עוד טענו בארגון, כי נתוני הטיסות מצביעים על עלייה במספר המבקרים בבריטניה בנובמבר ודצמבר 2016 בהשוואה לתקופה המקבילה ב־2015.