מכונות הפצ'ינקו ביפן שואבות יותר כסף מווגאס ומקאו ביחד

מכונות המשחק היפניות פצ'ינקו שואבות יותר כסף מאשר סכום ההימורים המצרפי של מקאו, לאס וגאס וסינגפור - כך לפי נתונים שפורסמו עם כניסתו לתוקף של חוק יפני שיאפשר פתיחת בתי קזינו במדינה.

החוק עבר בדצמבר לאחר 15 שנים של דחיות, אף כי טרם הוסרו המכשולים מפתיחתם העתידית של אתרי נופש יפניים המשלבים בתי הימורים. אלה צפויים להוסיף 0.2% לתמ"ג היפני.

צילום: Michael N Maggs

אך הנתונים הללו צנועים למדי לעומת ההכנסות מפצ'ינקו, האחראיות על 4% מהתמ"ג היפני. מדובר במכונת משחק בסגנון פינבול שבתוכה מתרוצצים כדורי מתכת קטנטנים. המשחק מושך מיליוני יפנים לאולמות משחק המוארים באורות ניאון, שם הם יושבים משך שעות מול מכונות המשחק לצלילי מוזיקת טכנו רועמת. ב־2015 השקיעו מהמרים ביפן 203 מיליארד דולר במשחקי הפצ'ינקו. עם זאת, הסכום משקף צניחה של כמעט שליש לעומת השיא שנרשם ב־2005. לשם השוואה, הכנסות מדינת נבאדה מהימורים בשנה הפיסקאלית 2016 הסתכמו ב־25.2 מיליארד דולר, ירידה של 0.1% לעומת שיא של 25.3 מיליארד דולר שנרשם בשנה הפיסקאלית 2007.

עד לכניסתו לתוקף של חוק בתי הקזינו החדש ביפן, הוגבלו ההימורים החוקיים במדינה למכונות פצ'ינקו, רכישת כרטיסי לוטו והימורים על מרוצי סירות, סוסים, אופניים או אופנועים. החוק החדש עורר מאמצי לובינג נרחבים בסצינת ההימורים הגלובלית במאמצים לפתות משקיעים מקומיים ולזכות ברישיון נכסף להפעלת קזינו ביפן, כאשר המדינה תגיע לשלב של הענקת הרישיונות הללו.

על פי דיווח בסוכנות רויטרס, MGM רזורטס אינטרנשיונל והארד רוק אינטרנשיונל נמנות עם מפעילות הקזינו הגדולות שהחלו לבדוק אופציות ביפן. מנכ"ל MGM ג'יימס מורן דיווח בשלהי 2016 כי החברה נערכת להשקעה של עד 10 מיליארד דולר באתר הימורים ונופש ביפן, ברגע שהחוק יאפשר זאת. הארד רוק פעילה בתחום בתי הקזינו בפלורידה, זאת נוסף על רשת בתי הקפה, ולפי דיווחים היא מעוניינת להתפתח לשווקים חדשים. בשנה שעברה זכתה החברה במכרז להקמה ולתפעול של הקזינו הראשון בקפריסין. בשיתוף עם חברה בינלאומיות אחרת, מלקו אינטרנשיונל, והשותפה המקומית סייפרוס פסורי, הארד רוק תקים מלון בן 500 חדרים וקזינו עם 1,000 מכונות משחק ו־100 שולחנות הימורים.

ביצת ההימורים הבינלאומית רוחשת, גם אם טרם נקבעה מסגרת עבודה רגולטורית להקמת אתרי הימורים ונופש ביפן. גורמים בולטים בתעשייה הביעו תקווה כי המחוקקים ביפן לא יזדקקו לפרק זמן של שנים על מנת לקדם את ההליך. יפן צפויה לפתוח את השוק שלה לשני אתרים לכל היותר, שישלבו הימורים, לינה, קמעונאות, מסעדות ואולמות בידור. הנכסים יוקמו ככל הנראה בטוקיו, אוסקה ויוקוהמה. מפעילים בינלאומיים מעוניינים בנתח מהעסקים, זאת על רקע נתונים לפיהם ליפן פוטנציאל להפוך לשוק בתי הקזינו השני בגודלו בעולם, עם הכנסות שנתיות של כ־20 מיליארד דולר. מפעילות בתי הימורים נוספות צפויות להצטרף למרוץ, ברגע שיובהר לוח הזמנים. בינתיים נערכים המחוקקים לכינונן של תקנות שיתמודדו עם הבעיות החברתיות הצפויות במדינה, ברגע שייפתחו דלתות בית הקזינו הראשון.