בניית ארנה זניט בסנט פטרסבורג הושלמה, המחיר נסק ל-730 מיליון דולר

אצטדיון זניט שסבל מעיכובים רבים בבניה ואמור לשמש כאחד האצטדיונים המרכזיים שיארחו משחקים במונדיאל ברוסיה ב-2018 ובגביע הקונפדרציות שיתקיים השנה, אירח את האירוע הראשון שלו. סגן ראש עיריית סנט פטרבורג, איגור אלבין הכריז כי העלות תעמוד על 43 מיליארד רובל (729.2 מיליון דולר). כמעט פי 7 מהערכת המחיר המקורי.

האצטדיון בעל תפוסה של 68 אלף מושבים, אירח 10 אלף מקומיים ביום שבת למופע אקסטרים ספורט בחינם, שנועד לבחון את מערכת האבטחה, הלוגיסטיקה ומערכות אחרות. הפרויקט סבל ממספר עיכובים, חריגות בתקציב, שינויים בעיצוב והאשמות לניהול כושל. הבנייה החלה ב-2007 בחלק המערבי של האי קרטובסקי.

בניית התשתיות צפויה להסתיים עד אפריל, אז גם יושלמו ההתאמות לדרישות של פיפ"א, כך לפי אלבין. ב-22 בפברואר יארח המקום הופעה עם 35 אלף צופים.

פרויקט הבנייה שונה שלוש פעמים ב-2008, 2010 ו-2013, ובכל אחת מהפעמים עלה המחיר מההערכה ראשונית של 6.7 מיליארד רובל. ביולי הורה נשיא רוסיה ולדימיר פוטין לאחראיים בסנט פטרבורג ובערים המארחות האחרות לנינגרד וסמרה להאיץ את קצב פיתוח האצטדיונים.

זניט ארנה הוא השם הנוכחי של האצטדיון שייקרא באופן רשמי סנט פטרבורג ארנה בשני הטורנירים של פיפ"א. האצטדיון אמור לארח משחק חצי גמר, וכן יהיה אחד מארבעת האצטדיונים שיארחו משחק בגביע הקונפדרציות.

הדייר העיקרי שלו יהיה קבוצת הכדורגל הרוסית זניט סנט פטרבורג, ולפי אלבין קרוב לוודאי שהאצטדיון לא ייקרא על שם ספונסר. "פיפ"א מעניקה את השמות עבור גביע הקונפדרציות ב-2017 והמונדיאל ב-2018", אמר. "האצטדיון הזה נקרא סנט פטרבורג ארנה, אך בעתיד תושבי העיר יוכלו להצביע בעד השם. המושל הציע לערוך תחרות לבחירת השם".