גוד דיל: בית הספר לאנגלית "וול סטריט" נמכר תמורת 300 מיליון דולר

חברת ההוצאה לאור וספרי הלימוד פירסון (Pearson) הודיעה היום (ב') כי הסכימה למכור את בית הספר ללימוד שפות "וול סטריט אינגליש (Wall Street English)" לקבוצה של קרנות השקעה סיניות - בארינג פרייבט אקוויטי אסיה (Baring Private Equity Asia) וסיטיק קפיטל (Citic Capital).

העסקה מוערכת בסביבות 300 מיליון דולר, ואמורה לסייע לפירסון, המו"ל לשעבר של העיתון פיננשל טיימס, לצמצם חובות ב-100 מיליון דולר. "המכירה של וול סטריט אינגליש היא חלק מהמאמצים המתמשכים שלנו להתמקד במספר מצומצם יותר של הזדמנויות גדולות בתחום החינוך העולמי ולהפוך לחברה פשוטה ויעילה יותר", מסר בתגובה מנכ"ל פירסון, ג'ון פאלון.

פירסון רכשה ב-2009 את בית הספר ללימוד שפות מחברת הפרייבט אקוויטי קרלייל עבור 240 מיליון דולר. הרכישה התבצעה בשני שלבים. ראשית רכשה את הפעילות בסין ולאחר מכן את שאר הפעילות העולמית.

בפברואר הודיעה פירסון כי היא מחפשת שותף אסטרטגי לעסק, זאת לאחר שבחברה דיווחו על ההפסד הגדול ביותר בתולדותיה, על רקע מחיקת שווי בחטיבת הספרים המיועדים לאוניברסיטאות בארה"ב ובחטיבת ספרי הבחינות. החוב של החברה עמד בסוף ספטמבר על 1.7 מיליארד דולר.

המכירה תסייע לחברה גם לצמצם את כוח האדם שלה, שכן וול סטריט העסיקה בסביבות 3,600 עובדים. באוגוסט הודיעו בחברה כי בכוונתם לצמצם 3,000 משרות, שבאותה תקופה ייצג קרוב ל-105 מכלל העובדים.

המכירה של וול סטריט היא האחרונה עד כה בשורה של מכירת חטיבות בפירסון, שמנסה לחזור לשורשים ולהתמקד בעסקי החינוך וספרי הלימוד בלבד. מוקדם יותר השנה מכרה החברה את האחזקה שלה בהוצאה לאור פינגווין רנדום האוס וב-2015 מכרה את פיננשל טיימס לקבוצת ניקיי היפנית ןאת מגזין אקונומיסט.