פותח עור מלאכותי מתחדש, שיוכל לתת לרובוטים חוש מישוש

נמצאה דרך נוספת להפוך רובוטים לאנושיים יותר: חוקרים מאוניברסיטת בולדר שבקולורדו חשפו גרסה חדשה לעור מלאכותי שפיתחו, שמסוגל להתחדש ואף להעניק לרובוטים חוש מישוש. הוא כולל חיישנים שמחקים את היכולת לזהות טמפרטורה, לחץ, רטט ומגע.

מדובר במערך חיישנים המשולב בפולימר מתחדש שמסוגל להתאחות באופן מוגבל, דבר שמצמצם בלאי ועלויות. בנוסף, כאשר מקטע עור נפגע בצורה שלא מאפשרת לו לתפקד, ניתן למחזר את כל רכיביו להכנת מקטע עור מלאכותי חדש.

העור המלאכותי החדש | צילום: Jianliang Xiao

הפיתוח ישתלב בתנופת הרובוטיקה שצפויה לצמוח משמעותית בשנים הקרובות. ממשלת יפן, למשל, חשפה תוכנית פיתוח לאומית לפיה בין 2020 ל-2022 יקבלו 80% מהקשישים הסיעודיים במדינה מטפל רובוטי.

הפיתוח החדש יוכל לספק חישה טקטלית למכונות | צילום: מאוניברסיטת קולורדו

הפיתוח, שהגרסה הראשונה שלו הוצגה עוד ב-2011, יוכל לשמש גם בפיתוח פרוטזות שמעבירות תחושה למשתמש.

מנהל המחקר, צ'יאנליאנג שיאו, הסביר כי הפיתוח יכול להכניס ממד נוסף בתקשורת בין מחשבים ורובוטים לבין בני אדם. לדבריו, כמו שהעור האלקטרוני יוכל לגשר על פער נוסף בין ההבנה שלנו לבין של המכשירים, הוא יוכל גם להוביל לאינטראקציות בטוחות יותר בין בני אדם לרובוטים בעתיד. "חישה היא אלמנט קריטי, משום שכשבני אדם מתקשרים עם רובוטים, אנחנו רוצים לוודא שרובוטים לא יפגעו באנשים", אמר. "למשל, רובוט יכול פשוט להשתמש באצבע כדי לגעת במצחו של תינוק ולדעת האם יש לו חום - לא היינו רוצים שהוא יכאיב לו בדרך".