האי הפופולארי ביותר בפיליפינים נסגר לתיירים בגלל זיהום

ממשלת הפיליפינים סוגרת את האי התיירותי הפופולארי בוֹרָקָאי לתקופה של שישה חודשים בשל בעיות הזיהום.

בורקאי, אחד מיעדי החופשה הפופולאריים בעולם, הוא אי בעל חופים לבנים, מים צלולים וחיי לילה תוססים. אולם האי מתמודד עם בעיה גוברת של מי שפכים המוזרמים למימיו הצלולים.

האי בורקאי | צילום: שאטרסטוק

נשיא הפיליפינים רודריגו דוטרט איים בפברואר לסגור את האי, שאותו כינה "ביוב" והתלונן על כך שהמים "מסריחים". סגירת האי לתיירים הוכרזה בטוויטר ביום ד' באמצעות דוברו של דוטרט.

להערכת גורמים רשמיים, כמעט 200 בתי עסק ואלפי תושבים מקומיים אינם מחוברים למערכת הביוב התת-קרקעית והתריעו כי מים מזוהמים חודרים למי הים של האי באמצעות מערכת הביוב. בפברואר הורתה הממשלה על סגירתם של 51 בתי עסק ואיימה על 300 נוספים בקנסות בשל הפרת חוקי שמירת הסביבה.

צילום: שאטרסטוק

"יש צורך באגרוף ברזל כדי להשיב את האי למצבו הקודם", אומר סגן השר להגנת הסביבה ג'ונאס לאונס, והבטיח כי סגירת האי בפני תיירים היא "צעד זמני".

אולם האיסור כבר מצית חשש כבד בקרב תושבי האי מייבוש מקור פרנסתם – התיירות, שבה מועסקים כ-17 אלף תושבי האי. בורקאי היא אחד מיעדי התיירות החשובים של הפיליפינים, וב-2017 ביקרו בה 2 מיליון תיירים, שהכניסו לאי 1.07 מיליארד דולר. כך על פי נתוני ממשלה.

בורקאי אינו אתר התיירות היחיד ה"לוקח חופש": תאילנד הודיעה בפברואר כי תסגור את חוף מאיה למשך 4 חודשים, החל מיוני, על מנת לאפשר לשונית האלמוגים, שניזוקה בשל התיירות, להתאושש.

צילום: גטי אימג'ס