הצ'אנס האחרון של מסי

הסטטיסטיקות של ליאו מסי הן בלתי נתפסות. הוא שיחק כבר 761 משחקים במדי ברצלונה ונבחרת ארגטינה, כבש 616 שערים ובישל 250 שערים לחבריו. הוא זכה ב-32 תארים קבוצתיים בקריירה שלו ובחמישה תארי כדור הזהב. הוא אחראי ל-1.13 מהשערים במשחק, כאשר בממוצע מובקעים פחות מ-3 שערים במשחק. הוא שחקן שהותיר אימפקט היסטורי על המשחק.

גם אם הוא לא יעשה דבר בחמש-שש השנים שנותרו לקריירה שלו, המורשת שלו היא מהמפוארות שידע עולם הספורט. הוא הרעיד את הענף הזה. תרתי משמע.

לפי מחקר של המוסד האקדמי הקטלוני "חואמה אלמרה" ללימודי כדור הארץ, השערים של מסי ממש מזיזים את העולם. הצוות של אלמרה התקין סייסמוגרף (מכשיר למדידת עוצמת ומיקום המוקד של רעידות אדמה) בסמוך לקאמפ נואו, אצטדיונה של ברצלונה. בסיוע הססמוגרף ופלט הנתונים שהוציא, ניתן היה לזהות מתי ליאו מסי הבקיע וגרם לאוהדים לקפוץ מאושר.

גם שערים של אחרים מייצרים אפקט דומה אבל נראה למדענים, שעדיין צריכים לחקור לעומק את הממצאים ואת ההשפעה הססמית של אצטדיון כדורגל על כדור הארץ, שלשער של מסי יש יותר משמעות לקהל. כנראה רובו מבין שמדובר אמנם באירוע שכיח למדי, אך לא ניתן יהיה ליהנות מאירוע כזה בלייב עוד הרבה שנים. החודש מסי יחגוג 31 ושהותו על המגרש לא תימשך, ככל הנראה, מעבר לחמש שנים לתוך העשור הבא.

ארגנטינה זה לא ברצלונה

יהיה מרתק לראות אם ארגנטינה כולה מבינה את המזל שיש לה כאומה ותקפוץ מכל שער של ליאו מסי במונדיאל הקרוב.

על פניו, ההכנות של הנבחרת הארגנטינאית למונדיאל לא היו יכולות להיות גרועות יותר: כמעט כישלון קולוסאלי במוקדמות (רק שלושער של מסי במשחק האחרון הציל את ארגנטינה מבושה), משחק הכנה אחד בלבד נגד האיטי החלשה, את כל הפארסה של משחק הידידות בירושלים וידיעות פייק ניוז על המאמן חורחה סמפאולי והשחקנים – כמו כן, מספר פציעות פגעו בהכנות הנבחרת לטורניר ברוסיה.

בנוסף, מסי מגיע למונדיאל, שלצערו עדיין ישפיע רבות על האופן שבו תיראה המורשת שלו ככדורגלן וכאייקון של המשחק, אחרי אחת מהעונות הקשות ביותר שלו מבחינה פיזיולוגית והלחץ שהופעל עליו.

העונה של מסי התחילה בכך שניימאר נטש את ברצלונה לטובת פריז סן ז'רמן והותיר את הקבוצה ללא אחד מהכוחות היצירתיים ביותר שלה. ללא מחליף מוכן שנכנס במקומו של הברזילאי לתפקיד, מסי נאלץ לקחת על עצמו הרבה יותר מהמשימות ההתקפיות בקבוצתו.

מסי סיים את הליגה הספרדית כשהוא מוביל אותה בהבקעת שערים ובישולים וגם כמי שיצר הכי הרבה הזדמנויות הבקעה לחבריו, עקף הכי הרבה שחקנים בכדרורים, בעט הכי הרבה לשער, מסר הכי הרבה מסירות עומק מדויקות, כבש הכי הרבה שערים מחוץ לרחבה והכי הרבה שערים ממצבים נייחים. הוא עשה זאת כשהוא אחד משחקני השדה ששיחקו הכי הרבה דקות בכל אירופה.

מסי שיחק 5,008 דקות רשמיות העונה (מה-1 ביולי 2017 עד ה-31 במאי 2018). מבין כל שחקני השדה במונדיאל ברוסיה רק סאול ניונס הספרדי (5,009 דקות) ודוז'ה קאלטה-קאר הקרואטי (5,117) שיחקו יותר דקות ממסי. הגאון הארגנטינאי שיחק כ-250 דקות יותר משחקנים שנחשבים ל"אנשי ברזל", שלא נשברים ומשחקים משחקים רבים ללא פציעה. שחקנים כגון גרניט ג'אקה השווייצרי, אדינסון קאבאני מאורוגוואי, קמיל גליק הפולני, סזאר אספליקווטה הספרדי ורבים אחרים.

אחת מהשיטות של מסי לשרוד את השחיקה הזו, היא לנוע פחות מאשר היריבים ולשמור את האנרגיה לרגעים מכריעים. הנתונים על הריצות לא חשופים לכל אחד, אבל בליגת האלופות הם דווקא כן מתפרסמים. ומבחינת הנתונים הללו ניתן לראות את האסטרטגיה הזו שמסי אימץ כבר לפני יותר מחמש שנים.

בעשרה משחקי ליגת האלופות, 783 דקות, מסי רץ 70,006 מטרים. 110 שחקנים רצו יותר ממנו. חלקם שיחקו שני משחקים פחות ממנו. אדן האזר, למשל, שיחק 611 דקות ב-8 משחקים. הוא רץ כמה מטרים בודדים יותר ממסי. והשניים משחקים בערך באותו התפקיד. ברנרדו סילבה, קשר מנצ'סטר סיטי ההתקפי, שיחק 220 דקות פחות ממסי אבל רץ 3,839 מטרים יותר ממסי. קווין דה ברוינה, גם כן ממנצ'סטר סיטי, רץ 17,975 מטרים יותר ממסי - למרות ששיחק 116 דקות פחות ממנו. סתם, לשם השוואה - כריסטיאנו רונלדו רץ 121,148 מטרים ב-13 משחקי ליגת האלופות: 103 מטרים לדקת משחק (כ-9 ק"מ למשחק). ליאו מסי רץ 89.4 מטרים לדקה. כ-7 ק"מ למשחק.

מיחושים? הצידה

מסי נמנע מלשחק את המשחקים האחרונים של העונה. אם הרגיש קצת מיחושים בשרירים הוא פשוט ישב בצד ולא התאמן. הוא מגיע לטורניר הבינלאומי החשוב ביותר בקריירה שלו ואולי גם האחרון. הוא מגיע לקרב ולכן גם אימץ כמה שינויים בתוכנית האימון והתזונה שלו כדי להרגיש טוב יותר במהלך הטורניר.

בתום העונה, הוא טס לסיציליה, איטליה, כדי להיפגש עם ג'וליאני פוסר, רופא ותזונאי שעבד עימו בעבר וסייע לו להוריד משקל ואחוזי שומן בגופו. פוסר, שמתמחה בהתאמת תזונה ייחודית לכל אחד (תלויית גנטיקה, תרבות וכו') וגם בקינזיולוגיה, חקר המכניקה והאנטומיה של השרירים, בנה מערך אימונים מיוחד שנועד לחזק את מסי לקראת האתגר של סחיבת ארגנטינה לגמר.

בשבועות האחרונים מסי התחיל להתאמן בקיק-בוקסינג לחיזוק השרירים והגברת האגרסיביות. לפי הרופאים והצוות שעובד איתו, הענף מסייע בחידוד הקוארדינציה של הכדורגלן ומחזק את השרירים המדויקים שהכדורגלן צריך בשביל פעולות מכריעות. כמו כן, לליאו יש מעסה צמוד משלו שעובד איתו לאורך העונה ומסייע לו להתמודד עם כאבי השרירים, הגידים והרצועות.

מסי גם לא לקח חופשה קצרה אחרי תום העונה בספרד (למרות שסמפאולי אמר לו שהוא צריך לקחת חופש) והעדיף להתאמן מדי יום כדי לשמור על חדות. הוא ממשיך להתאמן במתכונת הנוכחית עד היום הראשון של ארגנטינה המונדיאל - ואז ישנה את האימונים שלו כדי שיתאימו יותר לזמן שהוא צריך להשתקם ממשחק למשחק.

הנבחרת תלויה בו

ליאו מסי, שכבש 64 שערים ובישל 38 מהם ב-124 משחקים במדי נבחרת ארגנטינה, הוא השחקן שאולי יופעל עליו הכי הרבה לחץ במונדיאל הקרוב. הנבחרת תלויה בו - צריכה שייצר את רוב מצבי ההבקעה עבור חברים לקבוצה וגם יכבוש את רוב השערים - אבל לא באמת יודעת להוציא את המיטב ממנו. ייתכן שזה עניין "פשוט", שהצוות המשלים סביבו לא עובד איתו טוב כמו הצוות סביבו בברצלונה.

ואולם למונדיאל הזה מסי מגיע עם ניסיון משלושה מונדיאלים. הוא מאמין ביכולת שלו להוביל את הנבחרת לתהילה. והוא כבר הבטיח לעשות מסע של 65 ק"מ מרוסריו, עיר הולדתו, לסן ניקואלס, כנסייה חשובה בבואנס איירס, אם יצליח במשימתו ויזכה במונדיאל. "אני אעשה הכל כדי לזכות במונדיאל" אמר. "אני לא חושב שאנחנו פייבוריטים. ספרד, ברזיל, גרמניה וצרפת הן הנבחרות הכי טובות כרגע. אנחנו כמעט השתגענו במשחקי המוקדמות נגד ונצואלה ופרו".

בינתיים התמונה המפורסמת ביותר של ליאו מסי מהמונדיאלים היא זו שלו עומד לצד מנואל נוייר הגרמני, מחכה להנפת גביע העולם של הגרמנים, כשבידו גביע השחקן המצטיין בטורניר ופניו מלאות בכאב ואכזבה. זה יהיה מאוד קשה עבור מסי להגיע שוב לגמר והפעם לסיים אותו עם חיוך. אבל בדיוק בשביל זה הוא גם עובד קשה. הכל בשביל לגמור את הקריירה במדי ארגנטינה עם תמונה אחרת שתגדיר את מורשתו במונדיאלים.