הסכם חסות היסטורי בארה"ב: ה-NBA חתמו על חוזה שת"פ עם MGM

ה-NBA, ליגת הכדורסל של צפון אמריקה, היא ליגת הספורט הראשונה בארה"ב שחותמת על חוזה חסות ושיתוף פעולה עם מפעילת הימורים. ה-NBA מנצלת את השינוי הצפוי בחוקי ההימורים בארה"ב בעקבות החלטת בית המשפט מוקדם יותר השנה, וחותמת על שיתוף פעולה עם חברת MGM שמנהלת קזינואים ובתי הימורים ברחבי ארה"ב. MGM תהיה "שותפת הגיימינג" של ה-NBA ותקבל זכות להשתמש בקטעי וידאו של הליגה, לוגואים שלה ועוד. ה-NBA תקבל כ-25 מיליון דולר לשלוש שנים מ-MGM אך יותר חשוב תקבל שיתוף פעולה מלא בכל הקשור לניהול וניתוח DATA של הימורים מ-MGM.

אחד מהסעיפים של ההסכם הוא "שמירה על יושרת המשחק" וב-NBA טוענים שההסכם יאפשר פיקוח טוב יותר על יושרת השחקנים והשופטים.

השותפות מסמלת שינוי דרמטי באיך שהליגות המקצועניות בארה"ב מביטות ועובדות עם תעשיית ההימורים. במשך שנים הליגות התנגדו בחריפות על הימורים על המשחקים שלהן. ואולם, בשנים האחרונות - הרבה בזכות ההובלה של אדם סילבר, קומישינר ה-NBA, הליגות תומכות בהליך הלגליזציה של ההימורים בארה"ב ורוצות נתח מההכנסות הרבות של התעשייה מהימורים בספורט. ה-NBA תמכה גם בעתירה של מדינת ניו ג'רזי לאפשר הימורים ברחבי ארה"ב ולא רק בנבאדה.

ייתכן מאוד שבקרוב תעשיית ההימורים בספורט תשלם מה שמכונה integrity fee (תשלום יושרה) לליגות כדי לאפשר הימורים חוקיים ומפוקחים על משחקי הליגות. MGM מפעילה הימורים בנאבדה, מישיגן, מיסיסיפי, ניו ג'רזי ובקרוב מסצ'וסטס וניו יורק.

איגוד ההימורים האמריקאים ( The American Gaming Association) שמייצג את תעשיית ההימורים שיבח את ההסכם בין ה-NBA ל-MGM. האמריקאים מוציאים כ-1.5 מיליארד דולר על הימורים על כדורסל בנבאדה בלבד (הערכות הן ש-99% מההכנסות תעשיית ההימורים הן מהימורים לא חוקיים). רק על ענף הפוטבול האמריקאים מוציאים יותר בהימורים.